De nieuwe MacBook Neo van Apple bewijst hoe ver mobiele chips zijn gekomen
Apple verraste niemand (en tegelijkertijd ons allemaal) met de aankondiging van de MacBook Neo. Deze betaalbare laptop is echter een etalage van moderne technologische kunde, op manieren die je waarschijnlijk niet had beseft. De MacBook Neo wordt aangedreven door dezelfde processor als in je iPhone 16 Pro.
Ja, dat klopt, Apple nam een iPhone-chip, stopte die in een laptopbehuizing en verstuurde het als een MacBook. Het is best gek als je erover nadenkt, maar het laat echt zien hoe ver mobiele chips zijn gekomen.
Ja, een iPhone-chip is nu krachtig genoeg om een MacBook te draaien
Apple heeft iets voor ons achtergehouden
De A18 Pro die de MacBook Neo aandrijft is geen nieuwe chip—hij werd meer dan een jaar geleden uitgebracht. De A18 Pro is wat Apple gebruikte om de iPhone 16 Pro aan te drijven die in 2024 werd uitgebracht.
Ja, een iPhone-chip draait nu op een MacBook. Apple zei dat de A18 Pro is gebaseerd op Apple Silicon, de eigen processorarchitectuur van het bedrijf. De A18 Pro die je in de MacBook Neo krijgt, is identiek aan die van de iPhone 16 Pro. De USB-beperking, de 8GB RAM-beperking, elke functie (of beperking) die de MacBook Neo heeft, is identiek aan de iPhone 16 Pro.
Over USB-beperkingen gesproken, wil ik wel benadrukken dat de MacBook Neo enkele nadelen heeft in vergelijking met de krachtigere (en duurdere) MacBook Air. Om te beginnen is er maar één USB 3.1 USB-C-poort. De andere poort is USB 2.0. Dit is zeker te wijten aan een beperking van de A18 Pro. De andere beperking is dat er maar één RAM-optie is, en dit komt ook door de keuze voor de A18 Pro.
Omdat de A18 Pro oorspronkelijk ontworpen was om alleen in een smartphone te draaien, werd hij gemaakt met slechts één RAM-optie—8GB. Natuurlijk had Apple het systeem kunnen aanpassen om er meer RAM in te stoppen, maar dat zou de kosten verhogen, en ik denk niet dat de meeste mensen meer dan 8GB RAM nodig zullen hebben voor normale taken, zeker niet op een laptop die zo goedkoop is.
Je krijgt de volledige macOS-ervaring voor minder dan $600
En het heeft zelfs een ingebouwde batterij!
Ik denk dat wat me echt versteld doet staan is dat Apple een iPhone-chip heeft genomen, deze in een laptopvorm heeft geplaatst en vervolgens macOS heeft geïnstalleerd. Dit is nog een grafspijker dat Apple absoluut een MacBook met touchscreen kan maken, maar ze gewoon niet kiezen om dat te doen. Ik weet dat dat algemeen bekend is, maar het is nog steeds frustrerend voor mij dat de meer draagbare apparaten van Apple geen macOS draaien, ook al zouden ze dat kunnen.
De MacBook Neo draait geen uitgeklede versie van macOS, het draait dezelfde versie van macOS die alle andere MacBooks gebruiken, alleen met minder middelen. De A18 Pro in de MacBook Neo heeft een 6-core CPU met twee performance-cores en vier efficiency-cores, een 5-core GPU, hardwareversnelde ray tracing, en zelfs een 16-core neural engine. Voeg hierbij de 8GB LPDDR5 RAM die in de chip is ingebouwd, en je hebt een behoorlijk solide systeem om macOS te draaien.
Het gekke is: de MacBook Neo begint bij $599, en is $499 voor onderwijskopers zoals studenten en docenten. Dat is bijna de helft van de kosten van de iPhone 16 Pro die dezelfde SoC had, iets waarop Apple-gebruikers al lange tijd hebben gewacht.
De MacBook Neo kan zelfs videobewerking aan
Deze mobiele chip is verrassend krachtig
Iets wat Apple oorspronkelijk niet vermeldde over de A18 Pro, zijn de videocapaciteiten. De MacBook Neo heeft een volledige reeks media-engines die dit een van de, zo niet het krachtigste mobiele videosysteem voor de prijs maken.
De A18 Pro bevat hardware-versnelde ondersteuning voor H.264, H.265 (HEVC), ProRes en ProRes RAW. Er is ook een speciale video-decodeer- en encodeerengine, evenals ProRes encodeer- en decodeerengines. Ik was ook verrast om AV1-decodering in de chip te zien geïntegreerd.
Als dat allemaal Chinees voor je is, laat me uitleggen wat het betekent: de MacBook Neo zal een kracht zijn om rekening mee te houden als videosysteem voor videobewerking. De M1 MacBook Air werd geprezen als een fantastisch videosysteem voor videobewerking, zelfs voor het basismodel. De M1 MacBook Air werd geleverd met 8 GB RAM als basis—hetzelfde als de MacBook Neo.
De MacBook Air miste echter de ProRes-encodeer- en decodeermotoren, de AV1-decodeermotor en hardwareversnelde ProRes- en ProRes RAW-ondersteuning—allemaal functies die de MacBook Neo wel heeft.
Of je nu gewoon wat familievideo's samen wilt bewerken of volledige documentaires of YouTube-video's wilt maken, de MacBook Neo biedt ongelooflijke mogelijkheden voor een laptop onder de $600.
De MacBook Neo is het product waarvan ik denk dat we er allemaal op hebben gewacht
De A18 Pro-chip van de MacBook Neo klinkt misschien teleurstellend—want het is maar een iPhone-chip. Maar ik denk dat het iedereen zal verrassen met hoeveel kracht het levert. De native media-engines die het ondersteunt zijn op zichzelf al fantastisch, maar het feit dat het volledige macOS draait is nog beter.
Aan het einde van de dag, als je op zoek bent naar een laptop in het middensegment om je dagelijkse taken als student, docent of gewoon als normaal persoon uit te voeren, denk ik dat de MacBook Neo moeilijk te overtreffen zal zijn—ook al gebruikt hij slechts een paar jaar oude iPhone-chip.