Apple zou de laptop van $599 kunnen laten vallen die het voorliep op Windows-pc's
De MacBook Neo van Apple kantelde de pc-markt mede door een startprijs van $599 die veel vergelijkbare Windows-laptops in verlegenheid bracht, maar het zou dat voordeel misschien moeten prijsgeven.
Bronnen die spreken met chipexpert en Bloomberg-alumnus Tim Culpan beweren dat Apple de productie van de MacBook Neo ongeveer verdubbelt tot 10 miljoen vanwege de grote vraag, maar dat de hogere kosten die met die stap gepaard gaan ertoe kunnen leiden dat het model van $599 met 256 GB opslag wordt geschrapt. Je zou minstens $699 moeten uitgeven voor de 512 GB versie.
We hebben Apple om commentaar gevraagd en laten het u weten als we een reactie ontvangen. In de laatste winstconferentie van het bedrijf erkende vertrekkend CEO Tim Cook tekorten aan de Neo en dat het bedrijf "het niveau van enthousiasme" voor zijn eerste budgetlaptop had "ondergewaardeerd".
Waarom zou Apple de MacBook Neo van $599 laten vallen?
Voorheen 'gratis' chips kunnen binnenkort geld kosten
Culpan legt de stap uit als een bijproduct van de succesvolle strategie van Apple. Het lanceerde de MacBook Neo met geselecteerde versies van de A18 Pro-chip die eerder de iPhone 16 Pro aandreven — dat wil zeggen, chips met een defect (een niet-functionerende GPU-core) maar verder bruikbaar. Dat maakte ze feitelijk "gratis" en hielp Apple de prijs van $599 te bereiken zonder concessies te doen aan kwaliteit of winstmarges.
De hoger dan verwachte vraag dwingt Apple naar verluidt echter om een nieuwe partij chips bij leverancier TSMC te bestellen om de verkoop van Neo voort te zetten. Hoewel dit blijkbaar een dringende 'hot lot'-bestelling is die geen hoge premies met zich meebrengt, kan het nog steeds relatief duur zijn aangezien Apple te maken zal krijgen met de combinatie van het kopen van nieuwe (en in de meeste gevallen volledig functionele) chips met hogere RAM-prijzen.
Het verlagen van het $599 256GB-model zou Apple in staat stellen de hogere kosten op te nemen zonder te veel van zijn winst te verliezen. Hier is al precedent voor. Apple hielp hogere prijzen voor de M5 MacBook Air en MacBook Pro te rechtvaardigen door hun respectieve startopslagniveaus te verhogen naar 512GB en 1TB, en het heeft onlangs de instap-M4 Mac mini (samen met andere mini- en Studio-configuraties) stopgezet om hogere componentprijzen en de enorme vraag het hoofd te bieden.
Het alternatief was om de verkoop van de Neo volledig stop te zetten, volgens Culpan. Het is echter niet verrassend dat Apple is doorgegaan. De Neo vertegenwoordigt niet alleen een kans om marktaandeel te winnen, maar ook om de winst van de productlijn te verhogen. Iemand die een Windows-pc vervangt door een Neo, koopt waarschijnlijk niet alleen meer Apple-hardware, maar ook abonnementen op diensten zoals Apple Music en iCloud.
Verliest Apple zijn voorsprong ten opzichte van Windows-pc's?
Zijn voordelen gaan verder dan de startprijs
Apple zal niet per se marktaandeel verliezen aan Windows-pc-concurrenten als het de $599 MacBook Neo-configuratie verlaagt. Het bedrijf deelt geen verkoopcijfers, dus het is niet duidelijk hoe goed het 256GB-model het doet. De impact kan klein zijn als de meeste klanten al de 512GB-versie kopen.
Het bedrijf rekent ook op meer dan alleen een lage prijs om interesse te wekken. De Neo is beter gebouwd dan veel van zijn concurrenten, met een aluminium behuizing in plaats van plastic, een scherm met hogere resolutie en betere componenten zoals een klik-één-waar-trackpad. Hoewel sommige opties sneller kunnen zijn of meer poorten hebben, hoopt Apple dat het ontwerp zal helpen om op te vallen.
Er is ook een voordeel van het ecosysteem. Apple benadrukt regelmatig hoe de MacBook Neo goed werkt met iPhones, zoals naadloze berichten en AirDrop-deling. Hoewel Windows-pc's tot op zekere hoogte kunnen synchroniseren met zowel iPhones als Android-telefoons, wedt Apple erop dat vertrouwdheid zal helpen.
Cruciaal is dat Windows-pc-leveranciers niet immuun zijn voor prijsveranderingen, aangezien ze de prijzen voor geheugenupgrades en volledige systemen hebben verhoogd. De $699 Neo lijkt misschien nog steeds een koopje als Acer, Dell, HP en andere merken ook gedwongen worden om de prijzen te verhogen of modellen te schrappen.