Ultrasnel breedbandinternet heeft net de noodzaak voor mijn enorme SSD-schijven weggenomen

Ik bezit een belachelijke hoeveelheid opslag. Hoeveel precies? 8TB, om precies te zijn. Oké, technisch gezien is het een 'slechts' 7,25GB vanwege niet-gebruikbare partitie ruimte, maar dat is nog steeds enorm veel om mee te werken. Eerlijk gezegd heb ik spijt van de aankoop van mijn drie huidige NVMe-schijven, vooral nu ik toegang heb tot supersnel glasvezelbreedband. Toch zal ik daar tegenover zetten dat ik dol ben op deze 4TB NVMe SSD.

De belangrijkste reden dat mijn schijven niet vol zitten, is dat ik er geen probleem in zie om bijvoorbeeld een Steam-spel van 70 GB te downloaden, er een paar uur mee te rommelen en het dan meteen weer te verwijderen. Immers, wanneer mijn gemiddelde downloadsnelheden vaak boven de 900 Mbps liggen, is het verwijderen en vervolgens opnieuw installeren van een spel in slechts 15 minuten echt geen groot probleem. Wanneer je internetverbinding echt snel is, is veel opslagruimte niet zo belangrijk.

Opslag is minder cruciaal met ultra-snel internet

Wie heeft er een 2TB SSD nodig als je GTA V in 30 minuten kunt downloaden?

Mijn huidige glasvezelverbinding is zo snel dat hij de Road Runner zou inhalen… en dat is nog nadat die irritante “beep beep”-vogel 10 liter energiedrank naar binnen had gewerkt. Op mijn hoofddesktop, via een bedrade Ethernet-verbinding, schommelen mijn gemiddelde downloadsnelheden meestal tussen de 870-900 Mbps. Hoewel mijn Wi-Fi-snelheden niet helemaal zo razend zijn, geeft een snelheidstest via Ookla meestal metingen van rond de 450 Mbps.

Wat betekent dit voor die momenten dat ik een van mijn favoriete Steam-games wil downloaden? Absurd snelle downloadtijden, dat is wat. Ik heb de afgelopen dagen geëxperimenteerd met Steam-downloads, en dit zijn de resultaten die mijn 1TB glasvezelstation via een Ethernet-verbinding heeft opgeleverd.

Ja, ik heb echt een heerlijke indiewoestijn-gebaseerde surf-sim, Sword of the Sea, in 55 seconden gedownload. En wanneer je binnen slechts 27 minuten, vanaf het starten van de 162GB-download, kunt beginnen met de hete Mexicaanse raceactie van Forza Horizon 5, geeft het zelden aanleiding tot zorgen om opslagruimte op een van mijn schijven toe te wijzen. Nu, als ik vastzat op een 20 Mbps Wi-Fi die meerdere uren nodig zou hebben om de zonovergoten racegame van Playground Games te downloaden? Dat zou een heel ander verhaal zijn.

Mijn huidige glasvezelplan kost me ongeveer $45 per maand, wat ik best redelijk vind. Ter vergelijking, de duurste SSD in mijn rig kost $650. Dat is 14 maanden supersnelle breedband, volgens mijn Sesamstraat wiskunde.

Dit is een slecht moment om een nieuwe SSD te kopen

Wereldwijde tekorten hebben geleid tot grote prijsstijgingen

Er valt niet omheen: de RAM-crisis is niet langer alleen een probleem voor pc-liefhebbers. Nu de geheugenprijzen de pan uit rijzen, zijn ook de kosten van SSD's gestegen. Met AI-datacenters die enorme hoeveelheden opslag verbruiken, hebben de nagenoeg ongekende eisen aan geheugen op grote schaal op bedrijfsniveau de productprioriteiten van fabrikanten fundamenteel veranderd. De markt voor flashgeheugen — ook bekend als „NAND“ — die zo cruciaal is voor de productie van SSD's, is voor de nabije toekomst fundamenteel veranderd.

Ter context, de drie NVMe-schijven in mijn pc zouden me $1.593 kosten als ik ze op het moment van schrijven opnieuw zou kopen. Een belachelijk bedrag, dat weet ik. Hoewel mijn 4TB Crucial T700 ($649), 2TB Sabrent Rocket 4.0 Plus en 2TB WD_BLACK SN850X ($349) allemaal geweldige schijven zijn, is er geen manier waarop ik hun huidige prijskaartjes kan rechtvaardigen.

De drie NVMe-schijven in mijn pc zouden me $1.593 kosten als ik ze vandaag opnieuw zou kopen

In 2026 hebben grote SSD-leveranciers zoals Samsung en Western Digital hun prioriteiten verlegd naar het bedienen van de behoeften van AI-centrums, die veel HBM (High Bandwidth Memory) vereisen. Het produceren van HBM is nu belangrijker voor de winst van deze bedrijven dan het vervaardigen van traditionele consumenten-SSDs, wat heeft geleid tot een verminderde hoeveelheid traditionele opslag voor gewone mensen om te kopen. Met minder beschikbare SATA- en NVMe-SSD's voor gemiddelde consumenten, zijn de prijzen voor opslagoplossingen die te koop zijn voorspelbaar gestegen.

De huidige wereldwijde opslagmarkt is volledig gericht op het voldoen aan de eisen van AI, allereerst. Daardoor blijven pc-liefhebbers die redelijke prijzen voor SSD's willen betalen buiten beschouwing.

Cloudgaming heeft de behoefte aan enorme SSD's verminderd

In het hier en GeForce Now

Google Stadia is misschien een paar jaar geleden mislukt, maar de Big G had gelijk om een kans te wagen op een toekomst van gaming waarin hardware niet langer de sleutel was. Een paar korte jaren later is cloud-gaming zo goed en zo snel geworden dat ik echt spijt heb van het kopen van mijn gaming-laptop. Je hoeft niet langer een RTX 5090 te bezitten om Cyberpunk 2077 met volledige path tracing aan hoge frame rates te kunnen spelen, en je hoeft ook niet 84,97 GB opslag vrij te maken om chaos te veroorzaken op de louche straten van Night City.

Op voorwaarde dat je een redelijke breedbandverbinding hebt, en ik heb het niet over mijn A-Train-beschaamde 1GB glasvezel, kun je genieten van veel geweldige pc-spellen zonder geavanceerde GPU-hardware of een gigantische SSD. Sinds 2004 verzamel ik een gigantische Steam-bibliotheek, en door de Nvidia GeForce Now-app op mijn Windows 11-laptop te starten, kan ik 154 van mijn titels streamen via de streamingdienst van Team Green.

Als je grafisch ongelooflijke games zoals Alan Wake 2 of Pragmata op GeForce Now wilt spelen, zal een verbinding van 35 Mbps een vloeiende streaming bieden die 120 FPS bij 1440p kan leveren. En als je optimaal gebruik wilt maken van het $20 p/m, topniveau Ultimate van GeForce Now, kan 4K/120FPS gameplay binnen handbereik zijn met een verbinding van 45 Mbps. Aangezien de gemiddelde breedbandsnelheden in Noord-Amerika rond de 300 Mbps liggen, zijn dat nauwelijks veeleisende downloadsnelheden.

GeForce Now Ultimate is iets anders. Door gebruik te maken van externe RTX 5080-hardware, zijn de toegewijde servers van Nvidia in staat tot indrukwekkend sterke beeldkwaliteit dankzij de hoge bitrates van de streams van het bedrijf. De invoervertraging blijft ook aangenaam laag dankzij de Nvidia Reflex-technologie.

Voor degenen onder jullie die zich geen nieuwe GPU kunnen veroorloven of het niet kunnen rechtvaardigen om meer dan $300 uit te geven aan een 2TB NVMe-schijf, denk ik dat een maandabonnement van $20 voor de beste game-streamingdienst die ik ooit heb getest vrij goede waarde is.

Mijn glasvezel is zo snel, dat ik betreur dat ik meerdere SSD's heb gekocht

Een paar jaar geleden was ik helemaal tevreden met het bezitten van een paar snelle en betrouwbare Gen4 PCIe NVMe-schijven. Toen werd ik plotseling verleid door de belachelijk snelle Gen5 Crucial T700, en mijn opslag ging van 4TB naar 8TB van de ene op de andere dag. Nu, omdat het verwijderen en opnieuw downloaden van games zo'n fluitje van een cent is op mijn 1GB glasvezel, heb ik momenteel 2,93TB vrije ruimte op mijn Windows 11-desktop. In een tijd waarin SSD-prijzen zo hoog zijn, voelt dat als een echte verspilling. Het is genoeg om te zeggen dat ik voor een hele lange tijd geen nieuwe schijf zal kopen.