Telefoons met toetsenbord verdwenen, maar deze bedrijven hebben ze zojuist teruggebracht
De eerste smartphones hadden fysieke toetsenborden, en na meer dan een decennium van doorlopende 'slab'-telefoons verlangen sommigen van ons nog steeds naar onze knoppen terug. Gelukkig is de tijd voor fysieke toetsenborden teruggekeerd, en deze vier merken zorgen ervoor dat het gebeurt.
Unihertz
Het bedrijf met de meeste op toetsenbord gebaseerde opties
Van de beste toetsenbordtelefoons die tegenwoordig beschikbaar zijn, is Unihertz er al het langst mee bezig. Het bedrijf probeerde voor het eerst een QWERTY-smartphone uit te brengen in 2019 met de Unihertz Titan. Ik recenseerde het vervolg, de Unihertz Titan 2, zes jaar later. Het vervolg was een veel te groot apparaat om aan te bevelen, maar het verhaal van dit jaar is anders.
De Unihertz Titan 2 Elite is een grote upgrade voor het bedrijf. Deze telefoon ziet er net zo premium uit en voelt net zo aan als een telefoon van Samsung of Google. De grootte is zeer zakvriendelijk en het OLED-scherm is verbluffend. Ik heb het toetsenbord comfortabel genoeg gevonden om het grootste deel van mijn review van de Unihertz Titan 2 Elite rechtstreeks op het apparaat zelf te schrijven. De camera is het zwakste punt van de telefoon, maar dat is geen uitzondering in dat opzicht. Dit is gebruikelijk bij speciale apparaten zoals deze. Het apparaat is momenteel beschikbaar voor pre-order op Kickstarter, en als je houdt van telefoons met fysieke toetsenborden, ben ik er vrij zeker van dat je deze leuk zult vinden.
Klikken
Fabrikant van telefoonaccessoires maakt zijn eigen telefoon
Clicks begon als een accessoirefabrikant die een toetsenbordhoes voor de iPhone en uiteindelijk ook voor Android-apparaten leverde. Met een Clicks-hoes kan een iPhone of Moto Razr de toetsenbordsphone worden waar je op hebt gewacht. Dat is in elk geval de hoop.
Helaas zijn er van nature compromissen verbonden aan het plaatsen van een telefoon in een hoesje. Moderne platte telefoons zijn al hoog, en een Clicks-hoesje maakt ze nog hoger. Je moet ook een nieuw hoesje kopen telkens wanneer je een upgrade doet, wat pijn doet als het hoesje zelf net zoveel kost als een super goedkope budgettelefoon.
Maak kennis met de Clicks Communicator, een opkomende toetsenbordtelefoon die qua stijl lijkt op de Unihertz Titan 2 Elite. De Communicator is iets groter, waardoor er een groter toetsenbord met rondere toetsen mogelijk is. Desalniettemin blijft het scherm dezelfde grootte behouden en lijkt het een identiek paneel te zijn.
De Clicks Communicator draait wat eruitziet als een versie van mijn favoriete launcher, en het project lijkt waarschijnlijk meer aandacht te besteden aan de software-ervaring dan de relatief standaard Android-interface van Unihertz. Dat valt natuurlijk nog te bezien.
De Minimale Telefoon
Een toetsenborden-telefoon voor E Ink-liefhebbers
Ik schrijf deze woorden uit in volledige lengte, met de hand, op een E-Ink Android-tablet. Jaren geleden droeg ik meestal een BOOX Tab Ultra C als mijn primaire pc. Ik voel me aangetrokken tot E Ink, en daarom zou de Minimal Phone ooit mijn droomtelefoon zijn geweest.
De Minimal Phone is een volledig uitgeruste Android-telefoon die zich onderscheidt door de aanwezigheid van een fysiek toetsenbord en het gebruik van een 4,3-inch monochroom E Ink-scherm. Dit laatste is wat het opvalt tussen zowel moderne als klassieke toetsenbordtelefoons.
Het scherm van de Minimal Phone moedigt je aan om minder met het apparaat te doen. Hoewel je technisch gezien een video kunt kijken, is het nauwelijks plezierig wanneer het beeld een waas van vlekkerig zwart-wit is. De lage verversingssnelheid en het gebrek aan verzadiging hebben hetzelfde effect op gamen. Zelfs tekstgebaseerd doom-scrollen verliest veel van zijn aantrekkingskracht.
Toen ik de Minimal Phone beoordeelde, vond ik lezen van boeken de meest aangename activiteit. Op die manier kun je de Minimal Phone zien als een BOOX Palma met een toetsenbord.
Bijtelefoon
Niet het toetsenbord dat je had verwacht
In de hoogtijdagen van toetsenbordtelefoons kwamen knoppen in een breed scala aan stijlen. Aan de creatievere kant was er de SureType-indeling die op sommige BlackBerry-telefoons te vinden was, een QWERTY-toetsenbord dat één nummer en twee letters aan elke knop toewijst. Het is dat soort toetsenbord dat je vandaag voor de Sidephone kunt kopen.
De Sidephone is, in tegenstelling tot de andere genoemde telefoons, niet van nature een toetsenbordtelefoon. Het is eerder een kleine modulaire telefoon waarvan de onderste helft kan worden verwisseld om te veranderen hoe de telefoon fysiek functioneert. De toetsenbordoptie verandert de Sidephone in een apparaat dat plezieriger is om op te typen dan het standaard is.
De Sidephone draait geen volledige versie van Android. In plaats daarvan moet je je tevredenstellen met de inbegrepen apps, de apps die de ontwikkelaar heeft geselecteerd voor download, en zelf een manier vinden om apps te installeren. Gelukkig ontbreekt het Android niet aan alternatieven voor de Play Store. Dat gezegd hebbende, zonder Google Play Services die op de achtergrond draaien, zijn er veel apps die ofwel niet zullen installeren ofwel zullen draaien met sommige functies die ontbreken.
Ondersteuning van de gemeenschap is belangrijk
Al deze telefoons hebben gepassioneerde gemeenschappen eromheen. Persoonlijk vind ik dat een deel van hun aantrekkingskracht uitmaakt. In een tijd waarin mensen steeds cynischer zijn geworden over weer een ander toestel met een iets betere camera, bieden telefoons met een fysiek toetsenbord een ervaring die je vingers zich nog lang zullen herinneren nadat je tijd ermee voorbij is.