Ik heb slimme huisautomatisering veel te ver doorgevoerd—hier zijn de 5 dingen die ik ongedaan moest maken

Ik breng veel van mijn tijd door met het prutsen aan mijn slimme huis. Meestal zijn de veranderingen die ik aanbreng verbeteringen, maar soms kunnen ze dingen slechter maken. Er zijn veel gelegenheden geweest waarop ik automatiseringen terug moest draaien die te ver waren gegaan.

Afhankelijk zijn van de aanwezigheid van specifieke mensen

Het is prima totdat je gasten hebt

Mijn kinderen zijn te jong om hun eigen smartphones te hebben of om alleen thuis te blijven. Dit betekent dat als mijn vrouw en ik beiden niet thuis zijn, het een behoorlijk goed teken is dat er niemand thuis is.

Ik gebruikte dit feit om een hele reeks automatiseringen te creëren die worden geactiveerd wanneer we allebei worden gedetecteerd als afwezig thuis, gebruikmakend van signalen zoals de locatie van onze telefoons, of we verbonden zijn met een lokaal Wi-Fi-netwerk, en of de voordeur op slot is. Bijvoorbeeld, wanneer we allebei weg zijn, zal de robotstofzuiger naar buiten komen en zijn werk doen zonder dat wij in de weg staan. De verwarming en verlichting zullen ook uitgaan, en bewegingssensoren zullen beginnen te zoeken naar onverwachte beweging.

Het overgrote deel van de tijd werkt dit perfect. Het probleem is dat het niet altijd zo is dat als mijn vrouw en ik niet thuis zijn, er niemand in het huis is. Als we bijvoorbeeld 's avonds uitgaan, kan iemand op de kinderen passen totdat we terugkomen.

Wanneer dit vroeger gebeurde, barstte de hel los. De robotstofzuiger kwam tevoorschijn en de lichten gingen uit, waardoor de arme oppas een dolende robot in het donker moest ontwijken. Mijn telefoon werd ook overspoeld met meldingen waarin werd verteld dat iemand ons huis binnenkwam.

De oplossing was eenvoudig genoeg. Het toevoegen van een gastmodus die bepaalde automatiseringen uitschakelde, loste het probleem op. Het was echter een geweldige les over het te zwaar vertrouwen op specifieke signalen die niet altijd aangeven wat je denkt dat ze doen.

Meldingen van elke sensor

Te veel meldingen zijn net zo slecht als te weinig

Meldingen zijn een geweldige manier om informatie over je slimme huis te krijgen. Ik gebruik meldingen veel, voor van alles, van het waarschuwen wanneer de elektriciteitsprijs is gestegen tot het herinneren om mijn medicatie in te nemen. Het probleem is dat het verleidelijk kan zijn om meldingen toe te voegen aan elke automatisering die je maakt.

Het kwam op het punt dat ik dagelijks honderden meldingen kreeg, met meldingen elke dertig minuten die me de huidige elektriciteitsprijs vertelden, meldingen die me de temperatuur en luchtvochtigheid in verschillende kamers vertelden, en meldingen dat specifieke automatiseringen waren uitgevoerd. Op dit punt waren de meldingen eigenlijk niet meer nuttig; er waren er zoveel dat ze gewoon een waas werden, en ik negeerde ze vaker wel dan niet.

Uiteindelijk moest ik ze terugbrengen tot het absolute minimum. Nu ontvang ik alleen meldingen voor de belangrijkste dingen. Ik gebruik overzichtelijke dashboards om snel informatie te zien die eerder via meldingen werd geleverd, zodat ik kan kiezen wanneer en of ik het zie.

Spraakbesturing voor alle dingen

Star Trek heeft tegen ons gelogen

Kijken naar Star Trek: The Next Generation maakte het alsof praten met computers het eenvoudigste en meest natuurlijke ter wereld was. Niet langer hoefde je opdrachten in te typen met een toetsenbordindeling uit de 19e eeuw. In plaats daarvan hoefde je alleen maar het woord "computer" te zeggen en vervolgens te vragen wat je maar wilde.

Slimme luidsprekers maakten deze futuristische functie mogelijk, en ik ging er volledig voor door te proberen spraakopdrachten toe te voegen voor elk slim huisapparaat dat ik maar kon bedenken. Ik maakte spraakautomatiseringen om mijn tv te pauzeren en af te spelen, om van kanaal en tv-ingang te wisselen, om het tv-volume te veranderen, om lichten aan en uit te zetten, om de robotstofzuiger te starten, om mijn verwarming te regelen en meer. De automatiseringen werkten precies zoals verwacht, en ik veranderde zelfs mijn Alexa-activeringswoord naar "computer" om echt het gevoel te hebben dat ik op de USS Enterprise leefde.

Ik ontdekte echter al snel dat het gebruik van deze spraakopdrachten echt ongemakkelijk aanvoelde. Ik betrapte mezelf erop dat ik naar de afstandsbediening greep om de tv te pauzeren, omdat dat minder raar voelde dan een opdracht naar mijn slimme speaker te roepen. Hoewel het er geweldig uitzag in Star Trek, was de realiteit heel anders.

Ik gebruik tegenwoordig zelden spraakcommando's in mijn huis. Wanneer er dingen zijn die ik handmatig wil bedienen, geef ik nog steeds de voorkeur aan een ouderwetse knop.

Te veel voorwaarden toevoegen aan automatiseringen

Een recept voor een ramp

Voorwaarden kunnen slimme thuisautomatiseringen nauwkeuriger maken. Bijvoorbeeld, een bewegingssensor kan een licht inschakelen, maar je wilt niet dat het licht aangaat als er al veel daglicht in de kamer is. Een voorwaarde die de lichtniveaus controleert, lost dit op, maar wat als je wilt dat het licht 's nachts zwakker aangaat?

Voor je het weet, kunnen je automatiseringen een groot aantal voorwaarden bevatten die proberen elk mogelijk randgeval te dekken. Het probleem is dat hoe meer voorwaarden je hebt, hoe meer er mis kan gaan.

Uiteindelijk is het beter om een automatisering te hebben die vlekkeloos werkt in 90% van de scenario's dan een die bedoeld is om in 99% van de scenario's te werken maar regelmatig faalt. Ik ontdekte dat het weghalen van enkele voorwaarden de ervaring in de praktijk veel beter maakte.

Alles toevoegen aan mijn dashboard

Een druk dashboard is een nutteloos dashboard

Dit is een ongelooflijk gemakkelijke fout om te maken. Wanneer je een smart home-dashboard aan het bouwen bent, is de verleiding groot om er zoveel mogelijk aan toe te voegen, en dit is precies wat ik in het begin deed.

Het probleem is dat je eindigt met een dashboard dat zo volgepropt is met bedieningselementen en informatie dat het vrijwel onbruikbaar wordt. Het vinden van het bedieningselement of de waarde die je nodig hebt op het drukke scherm wordt steeds moeilijker.

Uiteindelijk heb ik dingen teruggebracht en een paar eenvoudige dashboards gemaakt die een kleine hoeveelheid informatie of een beperkte set bedieningselementen weergeven. Deze zijn veel gemakkelijker te gebruiken en veel minder frustrerend.

Laat automatisering niet te ver gaan

Om Jeff Goldblum te parafraseren, als het op mijn slimme huis aankwam, was ik vaak zo bezig met de vraag of ik het kon, dat ik niet stilstond bij de vraag of ik het zou moeten doen. Het is heel gemakkelijk om slimme huisautomatisering uit de hand te laten lopen en uiteindelijk de zaken slechter te maken. Soms geldt in je slimme huis: eenvoudiger is beter.