Dit $50-bord kan je hele smart home-hub vervangen (en het is verrassend krachtig)

Als je al een tijdje in slimme woningtechnologie geïnteresseerd bent, heb je waarschijnlijk een groeiende hub-collectie—een Philips Hue Bridge voor je lichten, een SmartThings-hub voor je sensoren, misschien een Aqara-hub voor je deursloten, of zelfs een Zigbee-hub voor een paar kleinere apparaten hier en daar. Elk doet redelijk goed zijn werk, maar ze communiceren niet met elkaar, en voor je het weet, heb je een rommeltje op je handen.

Je zou kunnen denken dat de oplossing het kopen van nog een propriëtair hub is, maar dat is het niet. Het is het aanschaffen van een $50 Raspberry Pi 3B+ en het draaien van Home Assistant—en het kan de enige smart home hub zijn die je ooit nodig zult hebben. Niet alleen zal het al je andere hubs overbodig maken, maar het laat je zelfs een oude telefoon als smart home-dashboard gebruiken sneller dan je kunt tellen.

Dit kleine bord doet veel meer dan je zou verwachten

Wat je eigenlijk krijgt voor vijftig dollar

De Raspberry Pi 3B+ is een creditcard-formaat single-board computer met een quad-core 1,4 GHz ARM Cortex-A53 processor, 1 GB LPDDR2 RAM, dual-band 802.11ac Wi-Fi, Bluetooth 4.2 met BLE-ondersteuning en een 40-pins GPIO (General Purpose Input Output) header voor het aansluiten van allerlei sensoren, motoren, hats en andere apparaten. Hij wordt aangedreven door een standaard 5-volt micro-USB voeding en verbruikt nauwelijks meer stroom dan een telefoonoplader. Voor een apparaat dat 24/7 op je netwerk staat, is dat lage stroomverbruik erg belangrijk. Het is misschien niet de slimste keuze voor een eerste Linux-project, maar het is perfect voor de gemiddelde Home Assistant-opstelling.

Home Assistant is het open-source platform voor huisautomatisering dat hier als de software fungeert, en het behoort werkelijk tot een eigen klasse als het gaat om slimme thuissoftware. Het ondersteunt duizenden apparaten en diensten van honderden fabrikanten, zo niet meer. Je vindt ondersteuning voor alles van Zigbee en Z-Wave tot Matter, Thread, Philips Hue, Ikea Tradfri, Nest, Ring, Sonos en meer. Dus in plaats van afzonderlijke apps te gebruiken voor je verlichting, thermostaat, sloten en beveiligingscamera’s, krijg je één aanpasbaar dashboard dat alles bestuurt.

Je kunt het in een middag laten draaien

De installatie is eenvoudiger dan de meeste smart home-hubs

Het opzetten van Home Assistant op een Raspberry Pi 3 B+ is vrij eenvoudig. Je hebt een 32 GB microSD-geheugenkaart nodig voor de Pi, en de Raspberry Pi Imager regelt de rest. Kies gewoon Other specific-purpose OS bij het selecteren van je besturingssysteem, gevolgd door het Home Assistant-image in de software, en het zal automatisch het besturingssysteem downloaden en op je geheugenkaart flashen. Plaats het in de Raspberry Pi, sluit het aan op een oplader, verbind het met je router via Ethernet, en dat is alles.

Zodra je de Pi aanzet, duurt de eerste installatie ongeveer 20 minuten, tijdens welke HA je netwerk scant en compatibele apparaten automatisch ontdekt. Richt je browser op homeassistant.local:8123 of je raspberry.pi.ip.adres:8123 en je ziet het standaarddashboard in de browser met alle automatisch gedetecteerde apparaten. Je kunt integraties toevoegen voor elk apparaat dat tijdens de eerste installatie niet werd gedetecteerd om ze in Home Assistant te laten verschijnen. Dit omvat alles van sensoren, lampen, jaloezieën, MQTT-apparaten, de digitale mediaserver van je router, en zelfs een 3D-printer als je die hebt.

Ik zou aanraden om je datapartitie naar een via USB aangesloten SSD te verplaatsen na de eerste installatie. MicroSD-kaarten hebben een beperkte schrijfduur, en Home Assistant schrijft vaak. De Pi 3B+ kan kieskeurig zijn over volledig SSD-booten, dus het is het beste om je besturingssysteem op de kaart te houden terwijl je alle andere gegevens naar de SSD verplaatst.

Lokale controle verandert het spel

Snellere automatiseringen, betere privacy en geen afhankelijkheid van de cloud

Je slimme huis van de cloud halen heeft ook het extra voordeel dat het werkt wanneer het internet uitvalt. Wanneer je woonkamerlichten zouden moeten dimmen bij zonsondergang, verlaat die instructie nooit je netwerk en is er ook geen internet nodig om te werken. Automatiseringen worden in milliseconden uitgevoerd in plaats van dat ze een rondreis naar een cloudserver maken, en een bedrijf kan je niet zomaar buitensluiten van je eigen apparaat. Houd er rekening mee dat als het apparaat zelf met een cloudserver moet communiceren om te veranderen, zoals sommige Tuya- of Philips Hue-lampen kunnen doen, je nog steeds internet nodig hebt om ze te bedienen.

Alles wat lokaal draait, geeft je ook een groot privacyvoordeel. Commerciële hubs van Amazon, Google, Samsung en anderen sturen voortdurend gebruiksgegevens terug naar hun respectieve ecosystemen. Met een lokale Home Assistant-instantie bepaal je precies wat gedeeld wordt en wat niet. Dat is een belangrijk verschil voor iedereen die liever niet wil dat hun huis een bron van advertentiegegevens is.

Het is krachtig—maar niet perfect

De beperkingen die je moet kennen voordat je erin duikt

Met slechts 1 GB RAM draait de Pi 3B+ zuinig—soms te zuinig voor grotere Home Assistant-installaties. Mijn Pi 3B+ kan ongeveer een dozijn slimme apparaten, mijn Bambu Labs A1 Mini 3D-printer en een aangepast dashboard redelijk goed draaien. Maar als je veel te veel bronnenintensieve add-ons zoals ESPHome, Node-RED of HACS (Home Assistant Community Store) tegelijkertijd draait, ga je prestatieproblemen ervaren. Het grootste probleem hier is dat het RAM een harde limiet vormt.

Opstart- en bijwerktijden zullen ook trager zijn vergeleken met een Pi 4 of Pi 5. Als je iemand bent die regelmatig met het systeem knutselt, veel integraties toevoegt, of meerdere gelijktijdige add-ons wilt draaien, wil je een nieuwere (en duurdere) Pi-versie. Voor de meeste kleine appartementen met een dozijn of zo slimme apparaten werkt de Pi 3B+ prima—onthoud gewoon dat het geen krachtpatser is voor een complex, zwaar geautomatiseerd systeem.

Het volledige potentieel ervan benutten vergt wat werk

De aanpassingen en integraties die het laten schitteren

De beste manier om het maximale uit je board te halen, is door de add-ons beperkt en doelgericht te houden. U kunt ook een Z-Wave- of Zigbee USB-coördinator gebruiken, zoals de Sonoff Zigbee 3.0 Dongle Plus, om het aantal apparaten dat u kunt toevoegen aanzienlijk uit te breiden zonder de systeembronnen te belasten. Vergeet ook niet om regelmatig back-ups te maken met de ingebouwde back-uptool van Home Assistant, zodat je snel je installatie kunt herstellen als er iets misgaat.

Een bord van $50 met een microSD-kaart van $10 en een gratis, open-source platform kan je meer controle en automatiseringsmogelijkheden geven dan de meeste commerciële hubs die drie tot vier keer zoveel kosten. Het is niet voor iedereen, en als je setup aanzienlijk groeit of je in een bijzonder groot huis woont, is een Pi 4 een beter geschikt bord. Maar als startende smart home-hub, of zelfs als vervanging voor een lade vol propriëtaire hubs, is de Raspberry Pi 3B+ met Home Assistant bijna niet te verslaan.