Ik gebruik usb-sticks als back-up, ook al zegt iedereen dat ik dat niet moet doen

De meeste mensen zien USB-flashstations als eenvoudige hulpmiddelen die zijn ontworpen voor basistaken zoals het verplaatsen van bestanden tussen computers, het updaten van BIOS en het installeren van besturingssystemen. Tot grote schrik en ontsteltenis van mijn collega's gebruik ik mijn flashstations om mijn belangrijkste bestanden te back-uppen. Hoewel het misschien niet de beste oplossing is, weiger ik nog steeds te luisteren.

USB-flashstations zijn vatbaar voor defecten, maar ze hebben mij nog niet in de steek gelaten

Zelfs mijn 17 jaar oude usb-stick werkt nog

USB-flashstations kunnen op verschillende manieren falen. Ten eerste en vooral is het de lage kwaliteit NAND-flashgeheugen die wordt gebruikt bij de productie van goedkope USB-flashstations vaak de hoofdoorzaak van defecte schijven en verloren of beschadigde gegevens.

Flashgeheugen slaat gegevens op door elektronen in cellen op te sluiten om 1s en 0s vast te leggen. Elke keer dat je bestanden opslaat in de afzonderlijke cellen, veroorzaakt dit een kleine hoeveelheid microscopische fysieke stress in de isolatielaag van de cel.

Uiteindelijk kan de cel geen lading meer vasthouden, en wanneer dat gebeurt, raakt de informatie in een bestand beschadigd en kan—afhankelijk van hoe belangrijk het was—het bestand volledig onbruikbaar worden.

Dit wordt bitrot genoemd, en hoewel het op elk type opslagapparaat kan gebeuren (inclusief HDD's), is het een veel vaker voorkomend probleem op SSD's en usb-sticks.

Het flashgeheugen is niet het enige dat kan falen. De controller (de "hersenen" die de schijf vertellen waar gegevens naartoe moeten) is een ander veelvoorkomend punt van falen bij flashstations. Flashstations van hoge kwaliteit gebruiken betere, duurzamere controllers, maar ze zijn nog steeds vatbaar voor storing door factoren zoals oververhitting of firmwarecorruptie als het station tijdens gebruik wordt losgekoppeld. Wanneer de controller faalt, vereist het herstellen van de gegevens meestal de hulp van een specialist.

Last but not least, is er fysieke stress. USB-flashstations worden gedurende hun levensduur duizenden keren in- en uitgestoken, en die fysieke slijtage veroorzaakt uiteindelijk dat de pennen en soldeerverbindingen falen, vooral als je de schijf onder een hoek uittrekt.

Dat gezegd hebbende, ondanks al deze grote tekortkomingen, heeft bij mij persoonlijk nog nooit een enkele flashdrive gefaald. Zelfs mijn oudste drive, een 17 jaar oude 1GB Apacer die ik voor $6 heb gekocht, werkt nog steeds volledig. Sterker nog, het is mijn favoriete drive bij het flashen van mijn moederbord BIOS—zo veel vertrouwen heb ik erin, hoewel je waarschijnlijk niet hetzelfde risico zou moeten nemen.

Redundantie is belangrijker dan het type opslag

Meerdere kopieën van belangrijke bestanden zijn de veiligste oplossing

Hoewel ik mijn USB-flashstations vertrouw met mijn belangrijke werkbestanden, foto's en muziekcollectie, zijn ze niet de enige plaats waar ik ze opsla. In feite is het hele idee van het gebruik van USB-flashstations als back-up redundantie—het opslaan van je bestanden op meerdere plaatsen is de veiligste manier om het risico van dataverlies te minimaliseren.

Ik volg ruwweg de 3-2-1 regel: drie kopieën van mijn gegevens opgeslagen op twee verschillende typen opslagapparaten, met één kopie op een andere fysieke locatie.

Op dit moment zijn al mijn essentiële bestanden opgeslagen op mijn desktop-pc, telefoon en USB-flashstations, met sommige van de lichtere bestanden in de cloud. Ik heb onlangs een geïmproviseerde NAS gebouwd van een oude laptop en heb een bestelling geplaatst voor een externe harde schijf. Zodra die hier is, zal het de vierde plek worden voor mijn gegevensback-up.

De USB-flashdrives zijn er gewoon voor redundantie - ik heb een paar 128GB-flashdrives om mijn foto's te back-uppen, een 64GB-drive voor werkbestanden en een 32GB-drive voor muziek.

Ik heb gewoon niet zoveel bestanden om te back-uppen

Datahamsters zullen mijn opslagcollectie afkeuren

Terwijl sommige mensen tientallen terabytes aan gegevens hebben opgeslagen over hun meerdere NAS- en DAS-behuizingen, heb ik zelf slechts een paar honderd gigabytes aan gegevens.

Hoewel ik een ton aan foto's heb, zijn de meeste sterk gecomprimeerd omdat ze eerder op Google Foto's zijn opgeslagen. Alleen foto's die in het afgelopen jaar of zo zijn genomen, zijn niet gecomprimeerd, en voortaan zal ik gewoon meer usb-sticks kopen wanneer ik geen opslagruimte meer heb.

Ik heb ook geen enorme muziekcollectie—het neemt slechts ongeveer 20GB in beslag. Wat mijn werkbestanden betreft, de meesten zijn gewoon tekst, dus ze nemen slechts één of twee megabyte per stuk in beslag. Daarom kan ik al mijn belangrijke gegevens op een paar usb-sticks kwijt.

Ik gebruik de flashdrives als koude opslag en kopieer bestanden handmatig, maar het kan geautomatiseerd worden

Flashstations maken handmatige back-ups eenvoudig

Hoewel het automatiseren van je back-ups meestal de beste aanpak is, valt er ook een argument voor koude opslag te maken—je kunt geen gegevens per ongeluk verwijderen die normaal niet toegankelijk zijn.

Ik steek mijn flashdrives één keer per maand in mijn pc om alle nieuwe foto's die ik met mijn telefoon heb gemaakt en nieuwe werkbestanden in slechts een paar klikken over te zetten, en één keer per jaar verwijder ik alle bestanden en maak ik nieuwe kopieën om de kans op bitrot te minimaliseren. Omdat flashdrives zo klein zijn en geen externe voeding nodig hebben, zijn ze super handig—en daarom heb ik geen automatisering nodig.

Het is ook de moeite waard op te merken dat het af en toe van stroom voorzien van de flashdrives een geweldige manier is om de cellen op te frissen, en zo verzorg ik ze. Bovendien geeft het me de kans om mijn bestanden te controleren en ervoor te zorgen dat alles intact is.

USB-flashstations zijn niet geweldig voor archiefopslag, maar het gemak is moeilijk te overtreffen

Ze zijn klein, universeel en gemakkelijk vast te pakken

USB-flashstations zijn verre van de perfecte back-upoplossing, daarom zou je niet alleen op hen moeten vertrouwen als je enige back-up. Ze kunnen kapot gaan, verloren raken of na verloop van tijd achteruitgaan. Ze zijn echter ook erg goedkoop en handig, waardoor ze ideaal zijn om redundantie toe te voegen, wat het belangrijkste onderdeel is van elk back-upsysteem.