Ik heb deze 5 Google Maps-instellingen veranderd en mijn woon-werkverkeer is nu eigenlijk sneller

Google Maps is al jaren mijn standaard navigatiedienst en over het algemeen (behalve op één dag dat het me letterlijk naar iemands achtertuin stuurde) is het betrouwbaar geweest. Hoewel de standaardinstellingen voor de meeste mensen werken, is Google Maps geëvolueerd om veel meer te bieden dan alleen basisnavigatie.

Je kunt de verkeersstatus controleren voordat je vertrekt, navigatiegebaren gebruiken voor gebruik met één hand, en zelfs navigeren in incognitomodus, maar alleen als je weet waar je moet kijken. Dit zijn op zich geen baanbrekende veranderingen, maar samen hebben ze mijn dagelijkse woon-werkverkeer tijdens de spits merkbaar sneller gemaakt.

Street View gebruiken om een parkeerplaats te vinden

Een virtuele drive-through voorafgaand aan de echte

Een van mijn favoriete trucjes in Google Maps heeft niets met navigatie zelf te maken. Voordat ik naar een druk deel van de stad ga, open ik Street View en verken ik het gebied virtueel op zoek naar parkeerplaatsen. Als je ooit een smal straatje bent ingereden om vervolgens te ontdekken dat er nergens gestopt kan worden, ken je de frustratie.

Wat ik doe, is in Street View in de buurt van mijn bestemming kijken en zoeken naar bredere aangrenzende wegen of open ruimtes. Ik controleer op zichtbare geparkeerde auto's, gemarkeerde parkeerplaatsen of stukken weg die breed genoeg zijn om veilig te stoppen. Het is alsof ik een proefrit doe zonder het huis te verlaten.

Dit heeft me ervan behoed meerdere blokken rond te rijden, vooral in oudere delen van de stad waar de navigatiepin je op een straatje zet dat nauwelijks één auto kan bevatten. Meestal maak ik een shortlist van twee of drie alternatieve straten en bepaal mijn parkeerstrategie voordat ik de motor zelfs maar start.

Dat gezegd hebbende, is niet alles aan Street View geweldig. Dezelfde beelden die je helpen een parkeerplek te vinden, laten ook een verrassende hoeveelheid detail zien over iemands huis, wat het waard is om je bewust van te zijn als privacy belangrijk voor je is.

Verkeerskaartlaag

Kleurgecodeerde congestie die daadwerkelijk tijd bespaart

De verkeerslaag is een van die functies waar ik vroeger even naar keek en vervolgens negeerde. Nu is het het eerste waar ik naar kijk voordat ik vertrek. Wanneer je het inschakelt, legt Google Maps kleurgecodeerde lijnen over wegen om in realtime te laten zien hoe snel voertuigen zich verplaatsen. Groen betekent dat het verkeer normaal doorstroomt, geel en oranje duiden op matige congestie, rood betekent zware vertragingen, en donkerrood betekent dat je bijna bij een verkeersinfarct bent.

Google bouwt deze gegevens op door geanonimiseerde locatie- en snelheidsinformatie van miljoenen smartphones te verzamelen, gecombineerd met gegevens van verkeersbeheerscentra en wegsensoren. Het vergelijkt de huidige snelheden met historische patronen voor dat tijdstip en die dag, wat de manier is waarop het ongebruikelijke vertragingen detecteert.

Dus, voordat ik naar werk of op reis ga, zoom ik uit, kijk ik of mijn gebruikelijke route groen is of rode plekken heeft, en beslis ik of ik vroeger vertrek of een alternatieve weg kies. Tijdens het navigeren stelt Maps vaak automatisch omleidingen voor wanneer het een grote vertraging vooruit detecteert, maar het feit dat ik de verkeerslaag al heb bekeken, geeft me een voorsprong. Voor fotografen die schilderachtige ritten of fotoshoots tijdens het gouden uur plannen, is dit ook een geweldige manier om te voorkomen dat je in het verkeer vast komt te zitten.

Het enige voorbehoud is dat de dekking het beste is op hoofdwegen en in stedelijke gebieden. Dus kleine plattelandswegen kunnen helemaal geen verkeerskleuring laten zien.

Incognitomodus

Navigeer zonder een spoor achter te laten

Incognitomodus in Google Maps is iets dat ik onlangs ben gaan gebruiken, en het is verrassend nuttig gebleken. Wanneer je het inschakelt, worden je zoekopdrachten niet opgeslagen in je Google-accountgeschiedenis, verschijnen de plaatsen waar je naartoe navigeert niet in je recente lijst, en wordt je Locatiegeschiedenis gedurende die sessie niet bijgewerkt.

Ik gebruik het vooral om mijn woon-werkverkeer model schoon te houden. Als ik een eenmalige omweg maak of ergens ongewoons naartoe rij, wil ik niet dat die rit mijn gebruikelijke route-aanbevelingen en ETA-voorspellingen verpest. Het is ook handig wanneer je een plaats bezoekt die je liever niet in je "Omdat je bezocht hebt..." aanbevelingen wilt zien.

Een ding om in gedachten te houden is dat de incognitomodus je niet onzichtbaar maakt. Je ISP en apparaatniveau-locatiediensten kunnen je activiteit nog steeds volgen. Het beheert alleen wat Google Maps zelf op je account registreert. Voor betere privacy zou je Locatiegeschiedenis moeten uitschakelen en locatiepermissies in de instellingen van je telefoon beperken.

Navigatiegebaren

Sneller bedienen zonder te zoeken naar knoppen

Google Maps ondersteunt een reeks aanrakinggebaren waarmee je kunt inzoomen, kantelen en de kaart kunt draaien zonder kleine knoppen op het scherm aan te raken.

De meest nuttige voor mij is de eenhandige zoom. Je dubbel tikt en houdt vast, en veegt dan omhoog om uit te zoomen of omlaag om in te zoomen. Het is nauwkeurig en vereist geen twee handen, wat precies is wat je nodig hebt wanneer je telefoon op het dashboard gemonteerd is. Een gewone dubbelklik zoomt snel in, en eenmaal tikken met twee vingers zoomt uit.

Gebaren met twee vingers bieden nog meer. Het draaien van twee vingers roteert de kaart zodat deze overeenkomt met de richting waarin je daadwerkelijk kijkt, omhoog vegen met twee vingers kantelt het beeld naar een pseudo-3D rijperspectief, en omlaag vegen brengt het weer terug naar 2D.

Er is ook een handige swipe op de onderste routebalk tijdens het navigeren. Door deze omhoog te trekken, worden komende bochten, rijstrookaanwijzingen en ETA-gegevens op één plek weergegeven. Op hobbelige wegen of wanneer de telefoon op armlengte is, verminderen deze gebaren de precieze tikken die je anders nodig zou hebben, wat zowel sneller als veiliger is.

Offline kaarten zijn een redding

Download voordat je de verbinding verbreekt

De offline modus van Google Maps heeft me vaker gered dan ik kan tellen. Wanneer ik ergens naartoe ga met slechte netwerkverbinding, download ik van tevoren het kaartgebied. Het is ook heel gemakkelijk om de kaarten te downloaden. Terwijl je nog online bent, open je Google Maps, zoom je in op het gebied dat je nodig hebt, typ je ok maps in de zoekbalk, bevestig je het gemarkeerde gebied en download je het.

Wat de meeste mensen niet beseffen, is dat offline kaarten niet alleen statische afbeeldingen zijn. Ze werken met echte navigatie, en je kunt ze later beheren of verwijderen via Menu > Offline kaarten. Voor reizen combineer ik offline kaarten met Opgeslagen plaatsen. Je slaat een locatie op in een lijst, voegt een notitie toe over waarom het de moeite waard is om te bezoeken, en die pins blijven zichtbaar, zelfs op gedownloade kaarten na een herstart.

Als je echter van wandelen of off-road trails houdt, schiet Google Maps vaak tekort. De dekking van paden is er gewoon niet. Voor die situaties bieden apps zoals Maps.me je de mogelijkheid om kleine regionale kaartbestanden te downloaden die voetpaden en trails bevatten waar Google geen aandacht aan besteedt.

Het maken van Google Maps is nuttiger dan je denkt

Geen van deze instellingen zit verborgen achter een geheim menu, maar ze zijn gemakkelijker te missen omdat de standaardinstelling van Google Maps zo goed werkt. Maar het verschil is duidelijk merkbaar. Het bekijken van de verkeerslaag voordat je vertrekt, het vooraf verkennen van parkeergelegenheid met Street View, en het gebruik van gebaren in plaats van te rommelen met knoppen hebben samen echt minuten van mijn dagelijkse rit afgesnoept.

Sommige mensen geven er de voorkeur aan om Google Maps helemaal over te slaan en over te schakelen naar een alternatief, en ik begrijp de aantrekkingskracht. Maar voor mij was het antwoord geen andere app. Het was het beter gebruiken van dezelfde app.