Spotify is geweldig, maar zijn rivaal is veel beter voor concentratie

Toen ik begon met het zoeken naar achtergrondmuziek tijdens het werken, vertrouwde ik op YouTube. Het idee was om wat werkvriendelijke muziek af te spelen en door te werken. Maar dat gebeurde zelden. De ene aanbevolen video leidde tot de andere, en voordat ik het doorhad, keek ik naar iets dat helemaal niet met werk te maken had.

Om te voorkomen dat ik in dat konijnenhol val, ben ik uiteindelijk overgestapt op Spotify. Het was zeker een betere ervaring, omdat ik gewoon een afspeellijst kon afspelen en deze op de achtergrond kon laten spelen terwijl ik werkte. De app is geweldig en biedt veel zorgvuldig samengestelde afspeellijsten die zijn ontworpen voor focus en productiviteit. Spotify is echter ook zo gebouwd dat het je blijft aanmoedigen om nieuwe nummers, afspeellijsten en aanbevelingen te ontdekken, wat soms mijn aandacht van het werk afleidt.

Na verloop van tijd realiseerde ik me dat ik eigenlijk geen muziekappp wilde die ontdekkingen aanmoedigde terwijl ik probeerde me te concentreren. Ik wilde iets veel eenvoudigers. Een app die op de achtergrond kon blijven en me kon helpen te concentreren, zonder me te verleiden om te bladeren of ergens anders op te klikken. Toen kwam ik deze app tegen, en die bleek precies te doen wat ik nodig had. In plaats van meer afleiding toe te voegen, creëerde het een eenvoudige omgeving waarin ik me kon concentreren en mijn werk kon doen.

Muziek die beweert je focus te herprogrammeren

Je afspeellijst probeert je brein op een goede manier te slim af te zijn

Brain.fm is een app die is gebouwd rond een gedurfde bewering: speel het juiste soort muziek en je brein komt veel sneller in de gewenste mentale staat. Of dat nu betekent dat je je op werk concentreert, ontspant na een lange dag, of in slaap valt, deze app beweert dat zijn door AI gegenereerde audio je brein in die richting kan sturen binnen enkele minuten.

In plaats van gewone achtergrondmuziek aan te bieden, zijn deze app-tracks specifiek ontworpen om je hersenen richting bepaalde activiteitspatronen te sturen. Het bedrijf zegt dat deze geluiden wetenschappelijk ontworpen zijn, wat betekent dat de muziek is gestructureerd om je hersenen te stimuleren om over te schakelen naar toestanden die geassocieerd worden met focus, kalmte of slaap.

Wat het anders maakt dan typische ambient-afspeellijsten is de manier waarop de audio is opgebouwd. De muziek bevat subtiele ritmische pulsen, gelaagde geluidspatronen en 3D-audio-effecten die samen de neurale activiteit beïnvloeden. Volgens het onderzoek van het bedrijf kunnen deze patronen focusgerelateerde hersengolven met maar liefst 119% verhogen. Het doel is om je geest actief te begeleiden naar een productief of ontspannen ritme.

In de app kun je de mentale toestand kiezen die je wilt bereiken. Opties zijn Focus, Ontspannen, Meditatie en Slapen. Elke modus genereert iets andere audio die voor dat doel is ontworpen. Je kunt ook de intensiteit van de neurale effecten aanpassen, afhankelijk van hoe sterk je de stimulatie wilt hebben.

De app is beschikbaar op iOS, Android en het Web, waardoor het gemakkelijk te gebruiken is, of je nu aan je bureau werkt, onderweg bent of 's avonds ontspant.

Een focus-dj die vraagt wat je hersenen nodig hebben

Vertel de app je missie, en het componeert een soundtrack voor je brein

Om te zien of de app daadwerkelijk aan haar claims voldoet, installeerde ik hem op mijn iPhone en besloot ik hem een grondige test te geven tijdens mijn werkuren. Eén ding dat meteen opviel, was het niveau van personalisatie. De app stelt een paar vragen om de muziek aan te passen aan wat je probeert te bereiken. Je begint met het opzetten van een focussessie. Dit houdt in dat je de activiteit kiest die je gaat doen, een timer instelt en je doel selecteert. Bijvoorbeeld, mijn hoofddoel was afleidingen blokkeren, dus koos ik die optie. De app vraagt ook naar het type werk dat je van plan bent te doen, of het nu schrijven, studeren, creatief werk of iets anders is. Op basis van deze input genereert het audio die bedoeld is om die specifieke taak te ondersteunen.

Een ander aspect dat ik waardeerde, is de mogelijkheid om de muziekstijl te kiezen die je verkiest. De app gaat er niet van uit dat iedereen op dezelfde manier geconcentreerd is. Sommige mensen geven de voorkeur aan rustige ambient geluidslandschappen, terwijl anderen iets harders misschien fijner vinden. Ik werk zelf het beste met epische en ambient stijlen, dus koos ik die. Nadat je al deze opties hebt gekozen, genereert de app binnen enkele minuten een gepersonaliseerde audiosessie.

Terwijl ik dit stuk schreef, had ik de app op de achtergrond draaien. De muziek vraagt geen aandacht of leidt je niet af van je werk. Het zit rustig op de achtergrond en creëert een sfeer die je gefocust houdt op wat je aan het doen bent. In mijn geval duurde het minder dan vijf minuten om volledig op te gaan in het schrijven.

Is het wetenschap, psychologie, of gewoon perfecte timing?

Of het nu neurowetenschap is of een slimme breintruc, de focus wordt nog steeds bereikt

Brain.fm zegt trots dat zijn muziek wetenschappelijk is ontworpen en benadrukt zelfs dat het een onderzoeksbeurs van de National Science Foundation heeft ontvangen. Dat is indrukwekkend, maar na het gebruik van de app vermoed ik dat het verhaal een mix van wetenschap en menselijke psychologie kan zijn.

Onze hersenen reageren verrassend goed op signalen en routines. Wanneer je bewust gaat zitten, een focus-app opent, een koptelefoon opzet en aan een getimede missie begint, geef je je geest al het signaal dat het tijd is om te werken. De hulpmiddelen worden deel van het ritueel. Zodra die mentaliteit op gang komt, begint je brein mee te werken omdat het gelooft dat de omgeving is ingericht voor productiviteit.

Dat betekent niet dat de wetenschap achter muziek irrelevant is. De audiopatronen, ritmes en geluidsontwerp kunnen je helpen je brein naar bepaalde toestanden te leiden. Maar tegelijkertijd is er een sterke psychologische component in het spel. Wanneer je het gevoel hebt dat je het juiste gereedschap voor het werk gebruikt, is je brein veel bereidwilliger om tot rust te komen en zich te concentreren.

Wat de exacte reden ook is, het resultaat is wat echt telt. Voor mij heeft de app me zeker geholpen om gefocust te blijven tijdens het werk. Het creëert een afleidingsvrije sfeer waarin de muziek op de achtergrond verdwijnt en het werk op de voorgrond komt. Daardoor kan ik mezelf voorstellen dat ik het als onderdeel van mijn dagelijkse routine ga gebruiken.

Op dit moment gebruik ik de app nog tijdens de proefweek. Daarna schakelt het over naar een abonnementsmodel. Het maandplan kost ongeveer $8, terwijl het jaarabonnement iets meer dan $54 kost. Gezien hoeveel tijd de meesten van ons besteden aan proberen te concentreren op werk, voelt de prijs niet onredelijk aan. Als een app een productievere versie van mezelf kan ontsluiten, kan het eigenlijk een waardevolle investering zijn.

Een nuttige duw voor je focus

Deze app heeft me zeker geholpen om me te settelen in mijn werk en langer productief te blijven. In plaats van voortdurend afgeleid te raken, creëerde het een omgeving waarin focus gemakkelijker en natuurlijker aanvoelde. Daarom ben ik van plan om het regelmatig te blijven gebruiken. Als het voor jou moeilijk is om de hele dag gefocust te blijven, is dit misschien het proberen waard.

Dat gezegd hebbende, productiviteit gaat niet alleen over jezelf dwingen om continu te werken. Korte pauzes nemen, even wegstappen van het scherm en je geest laten resetten zijn net zo belangrijk. Een goed hulpmiddel voor focus kan je helpen op koers te blijven, maar balans is wat je op de lange termijn productief houdt.