Ik wou dat ik dit keukengerei thuis had gehad toen ik op de universiteit zat

Mijn studiejaren zijn een verre herinnering, maar ik herinner me dat mijn levensstijl veel te wensen overliet. Gezond eten stond helemaal niet op mijn radar terwijl ik leefde op een dieet van instantnoedels en afhaalmaaltijden, en ik had het vage gevoel dat ik altijd of hongerig of blut was.

Spoel een paar decennia vooruit, en de kosten van het levensonderhoudcrisis is in volle gang. Of we nu in Madrid, Mumbai of Manhattan wonen, we zouden allemaal wat korting op onze boodschappen waarderen, en hier heeft mijn Instant Pot een echt verschil gemaakt. In een wereld waar elke cent telt, maakt dit zuinige apparaat niet alleen het bereiden van maaltijden gemakkelijk, maar bespaart het me ook geld door me te helpen maaltijden van week tot week te plannen en te portioneren.

Grotere partijen kosten minder

Kook grote, betaalbare maaltijden die je voedselbudget rekken

Het eerste en meest voor de hand liggende voordeel van de Instant Pot is het vermogen om grote, betaalbare maaltijden in één keer te koken. Als student (en eerlijk gezegd, ook als volwassene) viel ik vaak in de val het kopen van kleine hoeveelheden: een enkele kipfilet, een magnetronmaaltijd of voorverpakte voeding die er goedkoop uitziet maar veel meer kost per portie. Met een Instant Pot wordt het ineens logisch om in bulk te kopen.

Gedroogde bonen, rijst, linzen, een hele kip en taaiere vleessoorten zijn per pond aanzienlijk goedkoper dan hun voorgekookte of voorverpakte tegenhangers. Met een Instant Pot hoef je alleen een paar voorraadkastbasics bij de hand te hebben, de juiste hoeveelheden erin te doen, op de preset-knop te drukken (of je eigen instellingen in te voeren) en het zijn werk te laten doen. Er is geen nauwlettend toezicht of lange kooktijden nodig. Er is ook een alarm om je te waarschuwen als je pan begint aan te branden. Zelfs voor iemand zoals ik is het heel moeilijk om fouten te maken.

Schaalvoordelen

Bouw financiële discipline op met eenvoudige porties en maaltijdvoorbereiding

Totdat ik een Instant Pot had, had ik geen idee hoe ik echt mijn voedselbudget kon rekken. Door grote hoeveelheden te koken en deze in porties te verdelen, heb ik financiële discipline ontdekt via voedsel. Op de universiteit baseerde ik mijn maaltijdkeuzes vaak op onmiddellijke trek. Als ik geen zin had om te koken, rechtvaardigde ik het uitgeven van geld aan bezorgmaaltijden. Als ik boodschappen deed, zou ik altijd voedsel verspillen omdat ik niet van tevoren plande.

Met een Instant Pot is het gemakkelijk om op zondag een grote maaltijd te bereiden, deze in bakjes te verdelen en vervolgens in te vriezen of in de koelkast te bewaren, afhankelijk van hoe ik mijn maaltijden die week wil plannen. Dit vermindert niet alleen voedselverspilling en bespaart me geld, maar betekent ook dat ik zelden impulsief eten bestel. Plotseling blijf ik ruim binnen mijn voedselbudget en eet ik gezonder. Het voelt als een win-winsituatie.

Een baanbreker voor gezinnen

Besteed meer geld en tijd aan de dingen die ertoe doen

Het is één ding om nostalgisch te zijn over mijn studententijd, maar wanneer toegepast op het gezinsleven, gaan de voordelen van de Instant Pot nog verder. Tijdens de lockdown ben ik bij mijn ouders gaan wonen, en het werd al snel duidelijk dat het voeden van meerdere mensen exponentieel duurder is dan het voeden van één persoon. Ik begon chili, pastasauzen, curry’s, stoofschotels en soepen in grote hoeveelheden te maken en in te vriezen, en dit hielp ons om die moeilijke periode door te komen.

Niet alleen zijn de prijzen sindsdien blijven stijgen, maar ouders zijn ook weer aan het werk en drukker dan ooit. Door elke week een paar maaltijden vooruit te koken, bespaar je kostbare tijd die je beter kunt besteden met het gezin, helpen van de kinderen met hun huiswerk, of genieten van wat welverdiende tijd voor jezelf door Netflix te kijken, in plaats van bezig te zijn in de keuken.

Is het niet gewoon weer een duur apparaat?

Onze keukens kunnen al genoeg rommelig zijn zonder nog een omvangrijk, duur keukengerei

Het zou gemakkelijk zijn om de Instant Pot te zien als weer een gimmick — ik heb een George Foreman Grill en een dure keukenmachine die momenteel stof liggen te vergaren. Als je een beperkt budget hebt, kan ik begrijpen hoe een ander apparaat overbodig of luxe kan lijken. Het is ook waar dat een eenvoudige Dutch oven op het fornuis veel van dezelfde taken kan uitvoeren als een Instant Pot.

Echter, dit mist het punt. Een Instant Pot is een Dutch oven, snelkookpan en slowcooker, en het bakt, kookt en stoomt allemaal in één. Het heeft een relatief kleine afmeting (ongeveer zo groot als een middelgrote koekenpan) en meerdere instellingen die volledige bereiding met het drukken van een knop mogelijk maken.

Zelfs als je maar zelden kookt, zie ik dit juist als een extra reden om een Instant Pot aan te schaffen, omdat het tijd en moeite bespaart. En met startprijzen van ongeveer $90 is het een peulenschil vergeleken met wat de gemiddelde persoon aan DoorDash uitgeeft.

Minder tijd, minder moeite en meer besparingen

Nadat ik aanvankelijk had betaald voor mijn Instant Pot, bespaarde alles daarna me geld. Het tijdsbesparende en "zet het en vergeet het" ontwerp verwijderde ook de psychologische belemmering om te koken. Op de universiteit waren tijd en mentale energie net zo schaars als geld, en sindsdien is er niet veel veranderd, dus dit is een aanzienlijk voordeel.

Achteraf gezien zou beter budgetteren en maaltijdplanning een groot verschil hebben gemaakt voor mijn gezondheid en uitgaven tijdens de universiteit, maar dat is vandaag de dag niet minder waar. Nu de kosten blijven stijgen, helpt mijn Instant Pot me de controle terug te krijgen over mijn dieet, mijn tijd en mijn budget, en deze wekelijkse besparingen voelen als een kleine maar belangrijke overwinning.