Je volgende 'HDMI'-kabel is misschien eigenlijk een USB-C

Lang geleden betekende het aansluiten van een scherm op een apparaat maar één ding: het grijpen naar een HDMI-kabel. Die bekende, trapeziumvormige connector is onbetwist de koning van zowel de woonkamer als het kantoor. Het is eenvoudig, draagt audio en video en is overal te vinden.

Maar het zal niet lang duren voordat de HDMI-kabel verdwenen is, ten prooi gevallen aan de geschiedenis zoals zoveel displaykabels daarvoor. Het proces is al aan de gang, als je het nog niet had opgemerkt. Veel moderne laptops hebben zelfs geen HDMI-poort meer, en monitoren adverteren steeds vaker met USB-C in plaats van HDMI of DisplayPort.

Het valt niet te ontkennen voor HDMI. Het hebben van een enkele kabel die gegevens, stroom en video levert, is niet alleen handig; het is waar we al decennia op hebben gewacht om te gebruiken.

DisplayPort Alt Mode neemt het over

Waarom een aparte HDMI-kabel gebruiken als je waarschijnlijk al een USB-C-kabel bij je hebt?

USB-C gaat niet alleen over opladen. Tegenwoordig wordt USB-C vrijwel voor alles gebruikt, omdat de USB-C-connector in feite in bijna alles kan worden omgevormd. Een van die belangrijke USB-C-functies is DisplayPort Alt Mode, waarmee een USB-C-kabel een DisplayPort-signaal kan dragen.

In principe kan DisplayPort Alt Mode de hogesnelheidsbanen van de USB-C-kabel gebruiken om video over dezelfde kabel te leveren. Een USB-C-kabel heeft vier "banen" die hogesnelheidsgegevens leveren en, afhankelijk van de kabel, kan DisplayPort Alt Mode er twee of vier gebruiken. Als alle vier banen aan video zijn toegewezen, gedraagt de aansluiting zich veel als een standaard DisplayPort-kabel, met ondersteuning voor hoge resoluties en verversingssnelheden. Worden slechts twee banen gebruikt, dan zijn de overgebleven banen gereserveerd voor USB-gegevens, wat de maximale beeldschermbandbreedte vermindert.

Dit verschil is de reden waarom sommige USB-C-monitoren een maximale resolutie en verversingssnelheid van 4K 60Hz aanbieden, terwijl andere 4K 144Hz leveren. Het apparaat dat de monitor aanstuurt is vaak een grotere beperking dan de kabel of monitor, omdat het externe scherm met het apparaat onderhandelt over de juiste weergavespecificaties.

Hoe dan ook, DisplayPort Alt Mode is een van de belangrijkste redenen waarom HDMI niet lang meer zal bestaan. Eén kabel voor elke situatie is de Heilige Graal, en we kunnen dat eigenlijk bereiken.

Thunderbolt 4 en 5 hebben ook iets te zeggen

Dat bliksemschicht-symbool op je laptop of pc zegt je zoveel

Nu wordt HDMI verder naar de grens geduwd door Thunderbolt 4 en 5. Hoewel een Thunderbolt-poort er precies hetzelfde uitziet als een USB-C-poort, laat het bliksemschicht-symbool van Thunderbolt zien dat de poort veel meer kan. Bovendien is Thunderbolt om één reden echt belangrijk: het handhaaft minimale beeldschermstandaarden. Dat is een groot deel van wat het onderscheidt van alleen USB-C.

Hier is het punt: Thunderbolt 4 is ongeveer gelijk aan HDMI 2.1, de nieuwste veelgebruikte HDMI-standaard. (Meer over HDMI 2.2 zo meteen). Maar Thunderbolt 5 loopt er recht voorbij en verder de toekomst in.

Maar we zouden de hele dag kunnen praten over de indrukwekkende specificaties van Thunderbolt 5 versus HDMI 2.1, maar dat mist het punt: zolang Thunderbolt DisplayPort-gegevens blijft tunnelen, zal het altijd een voorsprong hebben op HDMI omdat het USB-C gebruikt.

Dus, hoe zit het met HDMI 2.2?

Onthoud dat het allemaal om de connector draait, en USB-C heeft dat goed geregeld, maar het zou onbeleefd zijn om de HDMI 2.2-specificaties niet mee te nemen in de overweging.

De belangrijkste punten zijn dat HDMI 2.2 een enorme bandbreedte-upgrade krijgt ten opzichte van HDMI 2.1, met een sprong naar 96Gbps. Theoretisch is dat genoeg voor 16K, maar aangezien bijna niemand 8K gebruikt, is het een enorme sprong om te denken dat iemand dit zal gebruiken (althans, zeker niet door consumenten).

Een andere belangrijke overweging is echter de tijdlijn van HDMI-lanceringen en hoe dat een rol kan spelen. HDMI 2.0, gelanceerd in 2013, wordt nog steeds op sommige nieuwe apparaten gevonden, terwijl HDMI 2.1, gelanceerd in 2017, de standaard is, ook al werd HDMI 2.2 in 2025 gelanceerd. HDMI-standaarden gaan lang mee.

Oh, en er is nog één ding: om HDMI 2.2 te gebruiken, moet je elke kabel die je met het nieuwe protocol wilt gebruiken, upgraden. De nieuwe HDMI 2.2-kabels heten Ultra96 HDMI (omdat ze 96 Gbps kunnen verwerken) en zijn een vereiste voor elke HDMI 2.2-apparatuurconfiguratie.

Nogmaals, klinkt USB-C niet met de minuut beter?

Zal USB-C daadwerkelijk HDMI en DisplayPort volledig vervangen?

Meestal ja, maar ook soms nee

Ik weet dat ik in dit artikel HDMI een beetje heb afgekraakt en heb gezegd dat het niet lang meer zal bestaan, maar de realiteit is dat HDMI nog lang zal blijven bestaan. Dat komt omdat, hoewel USB-C HDMI aan het vervangen is, er nog steeds talloze toepassingen zijn waar HDMI de facto standaard is, zoals thuisbioscopen en dergelijke.

Voor laptops, monitoren, dockingstations, smartphones en meer is USB-C echter al de standaard. Veel mensen gaan tegenwoordig jaren voorbij zonder een traditionele videokabel aan te raken, en hoewel HDMI en DisplayPort bestaan, voelt de universaliteit van USB-C alsof ze op de achtergrond bestaan in plaats van een connector die je dagelijks gebruikt.

Dus de volgende keer dat je op pad gaat om een nieuwe videokabel te kopen, kom je misschien gewoon terug met een USB-C die het werk beter doet.