Samsung Galaxy-telefoons zijn nog steeds geweldig, maar hun beste apps zijn al jaren niet verbeterd
Ik heb de afgelopen twee jaar een Samsung Galaxy-telefoon gebruikt, en hoezeer ik ook van de hardware hield, het was de software die ik het leukst vond. Samsung-apps voelden een stap hoger dan die van de meeste andere Android-telefoons—maar ik weet niet zeker hoe lang dat zal duren.
Samsung-apps zijn beter dan de apps van Google.
In ieder geval voor degenen onder ons die niet alles in de cloud willen doen
Wanneer ik een telefoon koop, ben ik geïnteresseerd in wat de telefoon zelf kan doen, niet in de clouddiensten waar hij mee verbonden kan worden. Ik wil dat mijn foto's in een galerij-app op mijn apparaat blijven, en niet automatisch in de cloud worden geüpload. Ik wil dat mijn bestandsbeheerder goed is in het bekijken, verplaatsen en hernoemen van bestanden die op interne en verwisselbare opslag zijn opgeslagen. Ik hou van notitie-apps die gemakkelijk kunnen exporteren naar formaten die ik in andere apps kan bekijken en bewerken.
Dit is de belangrijkste reden waarom ik weinig interesse heb in Pixel-apparaten, waarvan het belangrijkste verkoopargument hun integratie met het Google-ecosysteem en, steeds meer, Gemini is. Ter vergelijking, Samsung Galaxy-telefoons worden geleverd met zoveel functionele apps dat ik veel minder de behoefte heb om alternatieven te zoeken of me aan te melden voor betaalde app-abonnementen.
Ik geef sterk de voorkeur aan Samsung Gallery boven Google Photos en vind dat het bijna alles doet wat ik van een galerij-app verwacht (mijn ene frustratie is het niet kunnen aanpassen van afbeeldingen naar een exacte grootte). Samsung My Files is een volledig uitgeruste bestandsbeheer-app die bijna net zo capabel is als welke je ook op een desktop zou vinden. Samsung Notes is misschien wel de krachtigste en meest complete app die Samsung maakt, en het is gemakkelijk de beste notitie-app die op een Android-telefoon wordt geleverd. Toegegeven, iets soortgelijks kan gezegd worden over Samsung Internet. Ik voel nog steeds dat dit allemaal waar is, maar het komt niet omdat de apps van Samsung de afgelopen jaren beter zijn geworden.
App-innovatie is vertraagd
Galaxy-telefoons gaan niet langer over betere software—het draait allemaal om AI.
Tijdens mijn afgelopen paar jaar met een Samsung-telefoon, was de enige software die regelmatig nieuwe functionaliteit op het apparaat zelf ontving One UI zelf—veel daarvan was verborgen in de uitstekende Good Lock-app. Zelfs daar begint Samsung achter te lopen. Ik hield van de Open Canvas-multitaskfunctie die bijna drie jaar geleden op de OnePlus Open te vinden was, en Samsung heeft nog steeds geen zo overtuigende manier geïntroduceerd om volledig te profiteren van grotere schermen.
De meeste nieuwe toevoegingen aan de andere apps van Samsung draaiden rond Galaxy AI. Om duidelijk te zijn, ik vind dat Galaxy AI de beste implementatie van AI is die ik op een smartphone heb gezien, maar voor mij is dat een zeer lage lat. De beste zijn in het implementeren van functies die ik niet wil (met een paar opmerkelijke uitzonderingen) is nauwelijks een overtuigende verkooppitch om me enthousiast te houden over deze telefoons. Ik ben vooral blij dat de meeste van deze Galaxy AI-functies kunnen worden uitgeschakeld.
Hoeveel ik ook van Samsung Notes hou, er is ruimte voor verbetering. Ik zou graag willen dat de app eenvoudige veranderingen krijgt, zoals de mogelijkheid om lettertypen te wijzigen zonder dat je het systeemlettertype van de hele telefoon hoeft te veranderen. Ik zou ook willen dat het een woordentelling kan weergeven. Dit zijn de redenen waardoor ik alternatieve software ben gaan zoeken, niet de mogelijkheid om iets brieven voor me te laten schrijven of paragrafen in opsommingstekens om te zetten. Ik wil gewoon dat een uitstekende notitie-app nog beter wordt in het laten maken van mijn eigen notities, en niet in het voor mij maken ervan.
Samsung Messages zat boordevol boeiende manieren om met sms-berichten te communiceren, en ik zou graag zien dat het blijft verbeteren. In plaats daarvan is de berichten-app van Samsung op z'n retour.
De meest nuttige Galaxy AI-functies zijn dezelfde die je elders ziet
Iedereen heeft dezelfde ideeën
Zoals ik al zei, vind ik dat Galaxy AI de beste implementatie van AI is die ik op een telefoon heb gezien, maar dat betekent niet dat het functies bevat die andere telefoons niet hebben. Het is heel handig om een stemrecorder te hebben die mijn opnames naar tekst kan transcriberen, maar dat is iets wat de meeste vooraf geïnstalleerde apps nu kunnen, en veel apps van derden voor stemopname kunnen dit ook. Hetzelfde kan worden gezegd van het hebben van een live vertaling van telefoongesprekken.
Evenzo vind ik het echt handig dat het Samsung-toetsenbord mijn handschrift in tekst kan omzetten, maar dat is een functie die ik voor het eerst tegenkwam op BOOX-tablets.
Ik heb een paar mensen die dicht bij me staan laten zien wat de waarde is van opvouwbare telefoons, en zij begrijpen intuïtief de aantrekkingskracht van een telefoon die kan uitklappen tot een groter scherm. En eerlijk gezegd doen Samsung's standaardapps het uitstekend om het meeste uit dat scherm te halen. Maar er zou meer software gemaakt kunnen worden. Ik zocht Moon+ Reader op om ebooks en strips te bekijken, wat zo'n natuurlijke use-case is voor een 'boekstijl' opvouwbare telefoon dat het zonde is dat het bedrijf dat als eerste een mainstreamversie van dit form-factor verkocht, er niet op heeft ingezet. In plaats daarvan bleef de Galaxy Unpacked van dit jaar meer tijd besteden aan het laten zien van de nieuwste manieren om AI-slop te genereren.
Er is een lange weg om te vallen
Samsung-telefoons zijn nog steeds het gemakkelijkst voor mij om aan het grootste aantal mensen aan te bevelen. De bouwkwaliteit is uitstekend, de kernfunctionaliteit is aanwezig, en onder Android-telefoons zijn ze het gemakkelijkst te repareren zonder dat je ze ergens heen hoeft te sturen. Maar afgezien van de opvouwbare modellen, die zelf al meer dan een half decennium bestaan, koop je deze telefoons niet omdat ze innovatief en spannend zijn. Je koopt ze omdat ze goed zijn, en goed is vaak goed genoeg.