Ik heb Google Chrome vervangen door deze privacybrowser — en ik ga niet terug
Ik gebruik al lange tijd Chrome. Hoezeer ik ook weet dat het een privacyprobleem is, en hoezeer ik mezelf ook vertel dat het grotendeels goedkomt dankzij mijn privacyextensies, diep van binnen weet ik de waarheid.
Het is tijd voor verandering. Ik heb door de jaren heen veel privacygerichte browsers geprobeerd, maar ben nooit echt bij één gebleven en zweefde vaak weer terug naar Chrome. Het is moeilijk te vergeten dat de functies van Chrome lange tijd echt het verschil maakten en het boven de concurrentie uitstaken.
Maar dat is niet langer helemaal het geval, en je hoeft geen functies op te geven om je privacy te vergroten. Dat is wat me naar Mullvad Browser heeft geduwd, en het is de reden waarom ik niet ben teruggegaan.
Mullvad Browser is privé en functioneel
En probeert eigenlijk je gegevens te beschermen
Mullvad Browser is een van de veiligste browsers die momenteel beschikbaar zijn. Ontwikkeld door het Zweedse VPN-bedrijf Mullvad in samenwerking met het Tor Project, is het vanaf de basis ontworpen om zich werkelijk te richten op het beschermen van je privacy in plaats van op glitterende snufjes.
Je hebt misschien eerder van Mullvad gehoord; Mullvad VPN is een van de beste VPN-aanbieders, en een die we mensen vaak aanraden om te proberen.
Maar voordat je je ogen rolt, wees gerust dat Mullvad Browser geen opgeleukte VPN-extensieverkoper is, en ook geen VPN-extensies constant probeert op te dringen. Het houdt zijn VPN-activiteiten eigenlijk apart, wat eigenlijk weer een positief punt voor Mullvad is. Wanneer zoveel bedrijven VPN-abonnementen op je proberen af te dwingen, doet dit letterlijke VPN-bedrijf dat niet.
Dus, ja, nog een punt voor Mullvad Browser.
Wat je eigenlijk krijgt is een open-source Firefox-fork met een sterke focus op browserfingerprinting, plus toegang tot de uitgebreide extensielijst van Firefox — het is een geweldige combinatie.
Mullvad Browser lost een van de grootste trackingproblemen op
Stop met overal je afdrukken achter te laten
Browserfingerprinting is een van de grootste manieren waarop je online privacy voortdurend wordt geschonden. Je kunt advertenties blokkeren en trackers stoppen, maar uiteindelijk heb je nog steeds een unieke browserfingerafdruk die je linkt aan een online profiel.
In de meeste gevallen moet je meer extensies in je browser plaatsen om het probleem op te lossen, wat precies is wat ik met Chrome heb gedaan. Maar Mullvad kiest de tegenovergestelde aanpak en probeert je te helpen opgaan in de ruis, waardoor het aantal variabelen dat je browser unieke kenmerken geeft, wordt verminderd.
Dat betekent dat elke Mullvad Browser-sessie er hetzelfde uitziet, dezelfde lettertype gebruikt, dezelfde API-responsen, enzovoort. Natuurlijk zijn er variabelen die het niet kan beheersen, zoals de lokale taal, venstergrootte en dergelijke, maar door de basis van elke sessie hetzelfde te houden, vermindert het hoe uniek je browsersessie lijkt.
De aanpak van Mullvad lijkt te werken. Ik heb de Cover Your Tracks-test van EFF uitgevoerd en vond blij dat 'Je browser heeft een niet-uniek vingerafdruk.' Dat betekent dat ik niet de enige ben.
Firefox, en bij uitbreiding Mullvad, gebruiken letterboxing om hierbij te helpen. Wanneer je het browservenster van grootte wijzigt of maximaliseert, zul je grijze balken rond de randen van de pagina zien verschijnen. Dit is een functie ontwikkeld door Mozilla die mensen groepeert in gestandaardiseerde venstergrootte-bakken, zodat je exacte vensterafmetingen niet als een ander vingerafdruksignaal kunnen worden gebruikt.
Het heeft een vergelijkbare aanpak als canvas fingerprinting, wat een andere manier is waarop trackers unieke informatie over je browser kunnen verkrijgen. Af en toe, bij het gebruik van Mullvad, zul je een lichte vervaging op canvas-elementen opmerken, wat in feite afbeeldingen zijn die via de HTML canvas API worden weergegeven. Dat is de browser die opzettelijk de canvas-uitvoer vervormt om te voorkomen dat websites de unieke weergavekenmerken van je GPU gebruiken om je te identificeren.
Vingerafdrukken krijgen de meeste aandacht, maar dat is niet alles
Mullvad Browser is van nature privé
Het verminderen van je blootstelling aan trackers via een uniek browserfingerprint is belangrijk, maar het is niet de enige manier waarop trackers je volgen. Gelukkig probeert Mullvad Browser zoveel mogelijk hiervan te blokkeren.
Bijvoorbeeld, Mullvad Browser wordt geïnstalleerd met DNS over HTTPS ingeschakeld, waardoor je DNS-query's via een versleutelde verbinding worden geleid in plaats van als platte tekst te worden verzonden. In de meeste andere browsers moet je de DoH-instellingen zoeken en instellen, maar Mullvad doet dit voor je, en biedt daarnaast verschillende veilige providers aan.
Daarnaast wordt de Mullvad-browser ook geleverd met drie verschillende beveiligingsniveaus waar je tussen kunt schakelen: Standaard, Veiliger en Veiligst. Het schakelen tussen deze geïntegreerde beveiligingsmodi past het aantal ingeschakelde browserfuncties aan en zou het aantal manieren waarop je aangevallen kunt worden moeten verminderen, terwijl je privacy wordt vergroot.
Ik vind het ook fijn dat de Mullvad Browser standaard wordt geleverd met NoScript en uBlock Origin ingeschakeld, een andere erkenning van Mullvad's inspanningen om je blootstelling aan tracking, reclame en meer te verminderen.
Mullvad Browser heeft ook een functie die je nergens anders vindt dan bij Tor: je identiteit resetten. Het is een kleine knop die naast de adresbalk zit, maar wanneer je erop drukt, wist Mullvad je cookies, geschiedenis, bladwijzers en geopende tabbladen in één keer, waardoor je een schone lei hebt om mee te werken.
Er zijn enkele afwegingen, en je zult moeten zien wat voor jou werkt
Geen browser-synchronisatie sucks
Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn als het gaat om de Mullvad Browser. Er zijn enkele functies waaraan je gewend bent die het gewoon niet heeft.
Om te beginnen is er geen synchronisatie van accounts tussen apparaten of op een andere manier. al je activiteiten zijn beperkt tot je browser (om je privacy en veiligheid te vergroten), maar dit betekent wel dat je je bladwijzers of tabbladen niet op je desktop en laptop zult vinden. Bij uitbreiding is de Mullvad Browser ook niet beschikbaar voor Android of iOS.
Je hebt ook een externe wachtwoordmanager nodig, aangezien Mullvad Browser geen geïntegreerde optie heeft.
Tot slot zijn browserextensies beschikbaar, maar Mullvad raadt aan ze te vermijden om je browserfingerafdruk vrij te houden van unieke kenmerken. Dat klopt: browserfingerprinting houdt ook rekening met je extensies, wat helpt om een specifiek beeld te schetsen. Je kunt extensies toevoegen aan Mullvad, maar dat ondermijnt enigszins het doel van het gebruik van een privacygerichte browser.
Maak van Mullvad Browser je dagelijkse browser
Het vergt altijd een grote verandering om weg te stappen van het comfort van je browser. Ik begrijp je. Maar ik vond het overstappen naar Mullvad verrassend eenvoudig, en ik ben eigenlijk niet veel problematische momenten tegengekomen.
Maar je moet er wel met een open geest in stappen. Mullvad Browser is geen directe, one-to-one vervanger van Chrome, en sommige functies, zoals browser synchronisatie, zijn moeilijk op te geven.
Maar over het algemeen, als je meer privacy wilt en echt waarde hecht aan extra beveiliging, is het hoog tijd dat je Mullvad Browser een kans geeft.