Plex-transcodering verstoort je streams (en je NAS is niet de schuld)

Wanneer Plex begint met bufferen of haperen, is het gemakkelijk om aan te nemen dat hardwareproblemen de schuld zijn, vooral als je een NAS gebruikt. Maar dat is vaak niet het geval. Bij Plex is de algehele setup erg belangrijk. Als je mediabestanden niet in het juiste formaat zijn, moet Plex ze on-the-fly converteren, en dat is wat veel prestatieproblemen veroorzaakt.

Waarom Plex-transcodering prestatieproblemen veroorzaakt

Je hardware is gewoon niet krachtig genoeg

Plex streamt bestanden naar je clientapparaten op drie verschillende manieren, en het is belangrijk om het verschil daartussen te begrijpen. In het beste geval gebruikt het Direct Play. Dit betekent dat het apparaat dat je gebruikt het videobestand volledig ondersteunt en dat Plex het zonder wijzigingen kan streamen. Er is ook Direct Stream, waarbij Plex kleine aanpassingen moet doen, zoals het wijzigen van het containertype. Beide vergen weinig verwerkingskracht.

De derde methode, en degene die je zoveel mogelijk wilt vermijden, is Transcoderen. Dit gebeurt wanneer je apparaat een video- of audioformaat niet ondersteunt, en Plex het op het moment zelf in een nieuw formaat moet hercoderen. Het moet dit in realtime doen, snel genoeg om de weergave bij te houden, en het is erg veeleisend.

Wat het verwarrend maakt, is dat je ervaring niet wordt bepaald door je NAS of zelfs door het bestand zelf, maar door het clientapparaat. Je kunt een video bekijken op je high-end laptop, en die zal probleemloos draaien, maar bekijk dezelfde video op een jaren oude Fire Stick, en alles kan tot stilstand komen.

Dit treft NAS-apparaten vooral hard omdat veel van hen laagvermogenprocessoren gebruiken die niet zijn ontworpen voor mediaverwerking. Veel instapmodellen gebruiken chips die vergelijkbaar zijn met laptop- of mobiele CPU's en hebben moeite om high-res video soepel te transcoderen. Dit geldt nog meer als je je Plex-bibliotheek met het hele gezin deelt en meerdere streams tegelijk lopen.

Het resultaat is bufferen, weggevallen frames en over het algemeen inconsistente prestaties. En het kan gemakkelijker worden veroorzaakt dan je misschien verwacht. Niet-ondersteunde videocodecs, incompatibele audioformaten, te hoge bitsnelheden, of zelfs mogelijk enkele ondertiteltypen kunnen allemaal Plex in deze modus dwingen.

Je video's zijn in het verkeerde formaat

Zet ze om in iets meer universeels

Als je veel haperingen en bufferen ziet wanneer je Plex gebruikt, en vooral als het inconsistent is van het ene apparaat naar het andere, dan zitten je video's in het verkeerde formaat. Hoewel de meest gebruikte formaten voor geripte of gedownloade video's breed worden ondersteund op moderne apparaten, zijn er veel formaten die niet worden ondersteund, vooral op oudere hardware.

Dus terwijl je streamingstick H.264 kan afspelen, is het mogelijk dat hij H.265 niet aankan. En terwijl je tv H.265 kan afspelen, zal hij waarschijnlijk geen AV1-bestanden afspelen, enzovoort. Als je bestanden in minder gangbare formaten zijn, zal het probleem alleen maar groter worden.

Wanneer dit gebeurt, moet Plex de bestanden gaan transcoderen naar iets dat je apparaat kan afspelen. En dat is wanneer je NAS begint te worstelen. Niet omdat het van nature slecht is, maar omdat je het iets laat doen waarvoor het niet ontworpen is. Maar in plaats van geld uit te geven aan een nieuw NAS-systeem, is de eenvoudigste oplossing om bestanden te converteren naar formaten die breder worden ondersteund. Wanneer Plex Direct Play kan gebruiken, zullen je prestatieproblemen waarschijnlijk verdwijnen.

Converteer uw bestanden naar het juiste formaat

De beste manier om dit aan te pakken, en om de prestaties veel voorspelbaarder te maken, is om je videobibliotheek te standaardiseren rond algemeen compatibele formaten. Video's gecodeerd met H.264, opgeslagen in een MP4- of MKV-container, en gecombineerd met gangbare audioformaten zullen op bijna elk apparaat werken. Als al je apparaten 4K-compatibel zijn, kunnen ze waarschijnlijk ook H.265 aan, dus je kunt daarvoor kiezen om te profiteren van betere compressieverhoudingen.

Een app zoals HandBrake maakt dit triviaal om te doen. Je zult wat tijd moeten vrijmaken om je video's te converteren, maar je kunt ze in batches doen, en de app heeft presets die geweldige resultaten garanderen.

Upgrade uw clientapparaten voordat u uw NAS bijwerkt

Het is veel goedkoper om nieuwe afspeelapparaten te kopen dan een geheel nieuw NAS-systeem

Als het converteren van uw bestanden niet praktisch is, is de volgende plek om te kijken niet uw NAS, maar de clientapparaten waarop u kijkt.

Zoals we hebben gezegd, komt de grootste oorzaak van prestatieproblemen bij Plex door het hebben van videobestanden die niet compatibel zijn met je apparaten. Wanneer je veel apparaten met verschillende mogelijkheden hebt, is het converteren van je video's naar een meer universeel formaat de betere aanpak.

Maar in plaats van een geheel nieuwe NAS-opstelling te bouwen alleen om de beperkingen van één of twee apparaten te overwinnen, zou je die in plaats daarvan kunnen upgraden. Als een oude Roku streaming stick het enige obstakel is, is het veel makkelijker en goedkoper om een nieuwe te kopen en je NAS en mediatheek ongemoeid te laten.

Haal betere prestaties uit je NAS- en Plex-setup

Zodra je bestanden in het juiste formaat zijn, of je afspeelapparaten beter uitgerust zijn om ermee om te gaan, kan je NAS weer doen waarvoor het is gebouwd. Het is niet bedoeld voor realtime video-transcodering, maar voor het efficiënt bedienen van bestanden.

Dit is waarom Plex-problemen misleidend kunnen zijn. Ze lijken vaak veroorzaakt te worden door de hardware, maar vaak heb je alleen een paar aanpassingen aan je setup nodig om ze op te lossen.