Ik heb de Galaxy S26-serie van Samsung vergeleken met iPhone en Pixel — er was een duidelijke verliezer

Smartphone-upgrades in 2026 zijn van nature iteratief, en dat is niet altijd een slechte zaak. Het betekent dat de productcategorie volwassen en verfijnd is, dus er is simpelweg niet zoveel ruimte voor grote hervormingen. Eén ding dat we meestal van een nieuwe smartphone-serie kunnen verwachten, is een nieuwe processor, en Samsung gaf ons dat met de Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5 voor Galaxy-chipset in de Galaxy S26-serie. We weten dat de chip de Galaxy S26, Galaxy S26 Plus en Galaxy S26 Ultra aandrijft — maar wat betekent de nieuwe processor eigenlijk voor jou in het dagelijks gebruik?

Dit jaar hebben we een duidelijk antwoord op die vraag. Ik heb het basismodel Galaxy S26 en het high-end Galaxy S26 Ultra door een reeks benchmarktests gehaald, en de resultaten laten zien dat de 'for Galaxy'-branding van de Snapdragon 8 Elite Gen 5 niet alleen voor de show is. Er zijn hier echte optimalisaties, en Samsungs vernieuwde koelsysteem op de Galaxy S26 Ultra betaalt zich enorm uit, vooral voor gamers. Niet verrassend verslaat de Galaxy S26-serie de Pixel 10-serie. Voor de zekerheid heb ik de Galaxy S26-modellen ook getest tegen de iPhone 17 Pro Max.

Ik heb veel geleerd, zoals dat de basis Galaxy S26 in sommige tests eigenlijk iets sneller is dan het Ultra-model. Hier zijn al onze bevindingen, en wat je daaruit zou moeten meenemen.

De Galaxy S26 en Galaxy S26 Ultra zijn niet gelijk

Het basismodel is iets beter bij pieken, terwijl de Ultra voortdurende lasten verplettert

De hele Samsung Galaxy S26-serie wordt aangedreven door de Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy-chipset in Noord-Amerika, China en Japan. In alle andere regio's gebruiken de Galaxy S26 en Galaxy S26 Plus het Samsung Exynos 2600 mobiele platform, terwijl de Galaxy S26 Ultra wereldwijd een Snapdragon-chip gebruikt. Voor de doeleinden van deze tests gebruiken we de Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy-versie van de Galaxy S26 en de Galaxy S26 Ultra. Zoals de resultaten echter laten zien, draait de prestaties van een telefoon om meer dan alleen de processor die erin zit.

Om te beginnen presteerden beide geteste Galaxy S26-modellen aanzienlijk beter dan de Snapdragon 8 Elite voor Galaxy-chip van de vorige generatie die in de Galaxy S25-serie werd gebruikt. Dit is verrassend, omdat grote jaar-op-jaar prestatieverbeteringen zeldzaam zijn voor mobiele processors — vooral omdat de Snapdragon 8 Elite al uitstekend presteerde. Toch kunnen we, kijkend naar de Geekbench 6 single-core prestaties, een verschil van bijna 1.000 punten zien tussen de Galaxy S25 en Galaxy S26.

De kloof is kleiner in Geekbench AI, 3DMark Steel Nomad Light en de Steel Nomad Light Stress Test. Vervolgens zien we een vergelijkbare kloof tussen de Galaxy S25 en Galaxy S26 in de CrossMark algehele benchmarkscore. In gewone taal biedt de Galaxy S26-serie een merkbare prestatieverbetering. Het instapmodel Galaxy S26 verbetert met name de prestatie op grafisch gebied. Als je iemand bent die graag gamet of video's bewerkt op je smartphone, zal de Galaxy S26 beter zijn in die taken dan de Galaxy S25.

Het wordt behoorlijk interessant wanneer je de Galaxy S26 vergelijkt met de Galaxy S26 Ultra. Beide telefoons gebruiken dezelfde chip en hebben elk 12 GB geheugen, dus je zou vergelijkbare prestaties verwachten. Dat was het geval bij benchmarktests die de prestaties van de CPU met één kern en meerdere kernen in korte uitbarstingen op de proef stelden. Sterker nog, het basismodel Galaxy S26 genereerde scores die net iets hoger waren in tests zoals Geekbench 6 en 3DMark Steel Nomad Light.

Toen ik overstapte op grafisch-gebaseerde stresstests, sloeg het script volledig om. De 3DMark Steel Nomad Light Stress Test is een geweldige indicator van hoe een smartphone zal presteren onder zware, langdurige belasting. Het is een 1440p gamebenchmark die gedurende 20 opeenvolgende rondes draait en de thermische drempel en consistentie van een telefoon test. Telefoons met uitstekend thermisch beheer zullen consequent hoge rondetijden behalen, terwijl telefoons met slecht thermisch beheer aanvankelijk hoge scores zullen laten zien, maar uitvallen naarmate ze oververhit raken.

De Galaxy S26 Ultra heeft een herontworpen dampkamer voor het koelen van de Snapdragon 8 Elite voor Galaxy-chip, en Samsung is ook overgestapt van titanium naar aluminium voor het chassis. Het vernieuwde systeem plaatst thermisch koelmateriaal aan de zijkanten van de processor, wat volgens Samsung ervoor zorgt dat de 'warmte efficiënter over een groter oppervlak kan worden verspreid'. Dit is niet alleen marketingpraat — de Galaxy S26 Ultra versloeg het basismodel Galaxy S26 als gevolg hiervan in stresstests.

Specifiek was de Galaxy S26 Ultra 5% stabieler dan de Galaxy S26 in de stresstest, terwijl het hogere minimale en maximale scores behaalde. Een ander gebied waar de Galaxy S26 Ultra het basismodel overtrof, was de Geekbench AI-test, aangezien de duurdere variant een score behaalde die bijna 1.000 punten hoger lag. Dit vertelt ons dat de Galaxy S26 Ultra beter is voor gamen en AI-verwerking op het apparaat dan de Galaxy S26, ondanks dat de twee telefoons dezelfde chip gebruiken. Alles wijst erop dat het nieuwe koelsysteem hiervoor verantwoordelijk is.

De Pixel 10 Pro was de grootste verliezer

Benchmarktests zijn niet alles, maar het is beschamend om zo ver achter te lopen

Laten we iets meteen duidelijk maken: benchmarks zijn niet alles. We gebruiken ze als een vergelijkingspunt om te zien hoe apparaten zich tegenover elkaar verhouden, maar het zijn slechts één referentiepunt. Je individuele gebruikssituatie zal belangrijker zijn bij het bepalen of je telefoon snel of traag aanvoelt dan hoe hoog de benchmarkscore is die hij in een test behaalt. Met die disclaimer in gedachten, was het verbluffend om te zien hoe ver achter de Google Pixel 10 Pro loopt vergeleken met de Galaxy S26 en Galaxy S26 Ultra.

Google heeft de processor van de Pixel 10 Pro in deze generatie geüpgraded naar het Tensor G5-platform, en dat zou een grote stap voorwaarts zijn. Terwijl het bedrijf historisch gezien Samsung Foundry gebruikte om zijn system-on-a-chip te produceren, was de Tensor G5 de eerste die werd gemaakt door TSMC met hun geavanceerde 3nm-procesnode. Het is dezelfde die Apple en Qualcomm gebruiken voor hun beste chips, en er was hoop dat Google hierdoor eindelijk de prestatiekloof zou kunnen dichten. Dat is niet gebeurd.

De Pixel 10 Pro won slechts twee categorieën van onze benchmark-suite, maar zijn kleine overwinningen kunnen enig licht werpen op waarom mensen van Google-telefoons houden, ongeacht hun ruwe kracht.

De Google Pixel 10 Pro verloor meer dan 1.000 punten in de single-core test van Geekbench 6. De Samsung Galaxy S26 en Galaxy S26 Ultra behaalden respectievelijk scores die het dubbele en het viervoudige waren van die van de Pixel 10 Pro in de multi-core en GPU tests van Geekbench 6. Zelfs de Geekbench AI-test, die de AI-verwerkingsprestaties op het apparaat meet, een van de sterke punten van Google, was een groot verlies voor de Pixel.

Een van de overwinningen van Google was in de stresstest, met een stabiliteitsbeoordeling van 95%. Het is echter gemakkelijk om stabiel te zijn als je niet hetzelfde prestatieniveau als je concurrenten handhaaft, dus het is moeilijk om Google hier een echte overwinning te geven.

In plaats daarvan was het veelzeggend resultaat dat de Pixel 10 Pro zowel de Galaxy S26 als de Galaxy S26 Ultra versloeg in de categorie Reactiesnelheid van CrossMark. Deze meetwaarde beoordeelt hoe goed een telefoon reageert op gebruikersinvoer in echte taken en alledaagse situaties. En ondanks alle kracht in de Galaxy S26-serie, bleek de Pixel 10 Pro het meest responsief te zijn. Dit verklaart waarom Pixel-gebruikers zo graag hun apparaten bezitten, ondanks dat die producten niet in elke benchmarktest goed presteren.

Samsung en Apple perfectioneerden de prestaties

Noch de Galaxy S26 Ultra noch de iPhone 17 Pro Max trekken weg in benchmarks

Natuurlijk wil je waarschijnlijk weten hoe de Galaxy S26-serie presteert tegenover de iPhone 17 Pro Max en zijn Apple A19-processor. Het is een eenvoudig onderwerp om te bespreken — ze zijn beide het beste dat Android en iOS te bieden hebben. Elke chipset is gekoppeld aan 12GB geheugen, en elk van hen wint in bepaalde situaties. De iPhone 17 Pro Max presteerde consequent beter bij grafisch gebaseerde taken en AI-verwerking, terwijl de Galaxy S26 en Galaxy S26 Ultra multi-core CPU-prestatietests beter aan konden.

De Samsung Galaxy S26 Ultra overleefde langdurige belasting beter dan de iPhone 17 Pro Max, met 77,1% stabiliteit in de Steel Nomad Light Stress Test vergeleken met 74,8%. Verder bewijzen de resultaten niet overtuigend dat de Galaxy S26 Ultra of de iPhone 17 Pro Max sneller is. Ze zijn allebei toonaangevende prestatiespecialisten die elk de Pixel 10 Pro kunnen verslaan, maar lijken onderling gelijk te presteren.

De resultaten schetsen een duidelijk beeld. Als je een telefoon nodig hebt die thermisch goed kan omgaan met taken zoals gamen of videobewerking, neem dan de Galaxy S26 Ultra. Voor degenen die vergelijkbare prestaties willen maar geen veeleisende games hoeven te spelen, is de Galaxy S26 er. Als je helemaal niet geeft om benchmarks, is de Pixel 10 Pro iets voor jou. En degenen die een topprestatievermogen willen zonder over te stappen op Android, kunnen de iPhone 17 Pro Max pakken.