Je oude router is stiekem een mesh-systeem: zo ontgrendel je de verborgen Wi-Fi-instellingen

Dode zones zijn een van de meest frustrerende aspecten van Wi-Fi. Mesh-systemen lossen dit op door je apparaten naadloos te laten schakelen tussen de nodes terwijl je door je huis beweegt, maar de prijs kan je gemakkelijk doen twijfelen.

Hier is het goede nieuws: er is een redelijke kans dat je huidige router al een vorm van mesh ondersteunt, en dat je dat gewoon nog niet weet. Voordat je een volledige upgrade doet, is het de moeite waard om dit te checken — je kunt mogelijk je Wi-Fi-dekking uitbreiden voor veel minder dan de kosten van een nieuw mesh-systeem.

Hoe mesh je thuis-Wi-Fi kan verbeteren

Voordat we het hebben over hoe je kunt uitvinden of je router mesh ondersteunt, laten we eerst bespreken waarom je überhaupt om mesh-ondersteuning zou moeten geven.

Mesh Wi-Fi-systemen worden vaak geprezen als de ultieme oplossing voor Wi-Fi-dekking thuis - en wanneer ze correct worden geïnstalleerd, maken ze die verwachtingen echt waar.

Traditionele verlengstukken en repeaters hebben verschillende nadelen: ze halveren vaak je bandbreedte, de extra sprong tussen router en extender voegt kleine vertragingen toe, de prestaties kunnen inconsistent zijn en, het belangrijkste, ze ondersteunen geen naadloze roaming. Veel apparaten, zoals telefoons en tablets, blijven vaak hangen bij het eerste toegangspunt (AP) waarmee ze verbinding maken, zelfs wanneer je verder weg beweegt en dichter bij een ander komt.

Dit is precies het probleem dat mesh-systemen zijn ontworpen om op te lossen. Hun knooppunten communiceren met elkaar, waardoor apparaten op een slimme manier kunnen overschakelen tussen AP's. Ze kunnen zelfs de belasting over de knooppunten verdelen, zodat elk apparaat te allen tijde verbonden blijft met het meest optimale knooppunt.

Een verrassend aantal oude en goedkope routers ondersteunt al mesh-wifi

Hoewel mesh Wi-Fi ongetwijfeld effectief is, heeft het één groot nadeel: de prijs. Een basis set van drie knooppunten, zoals de TP-Link Deco W4500, kan rond de $100 kosten, en veel modellen vol met functies kosten twee tot drie keer zoveel.

Als je al flink wat geld aan je router hebt uitgegeven, wil je misschien nog niet meteen upgraden naar een duur mesh-systeem.

Tegelijkertijd wil je waarschijnlijk niet samenwonen met repeaters en extenders, omdat ze vaak meer problemen veroorzaken dan oplossen, zoals trage prestaties en wegvallende verbindingen terwijl je rondloopt.

Gelukkig is mesh-ondersteuning vaker aanwezig dan je denkt. Zelfs goedkope routers die jaren geleden op de markt kwamen, ondersteunen vaak standaard een vorm van mesh Wi-Fi, of misschien hebben ze een firmware-update gekregen die mesh-ondersteuning toevoegde zonder dat je het wist.

Om je een echt voorbeeld te geven: ik heb mijn TP-Link Archer C6 draadloze router al vijf jaar, en ik ontdekte pas vorige maand dat de router van 30 dollar die ik toen kocht TP-Link OneMesh ondersteunt.

De functie werd nooit uitgebreid geadverteerd, en als ik me goed herinner, werd er helemaal niet over gesproken op de doos van de router. Ik heb hem gekocht omdat hij goedkoop was, van een bekend merk, MU-MIMO ondersteunde en dual-band was, waardoor ik een upgrade kreeg van de single-band unit van mijn verhuurder.

Net als ik heb jij misschien een router die mesh ondersteunt en je bent je daar misschien niet eens van bewust. Gelukkig is er een heel gemakkelijke manier om dit te controleren.

Hoe te controleren of je huidige router kan worden uitgebreid naar een mesh-systeem

Er zijn twee manieren om te controleren of je router mesh-ondersteuning heeft. Als je het exacte modelnummer van je router weet, of als de router zich op een gemakkelijk toegankelijke plek bevindt en je hem gewoon kunt omdraaien om het etiket te bekijken, dan kun je het op de website van de fabrikant opzoeken en de productpagina evenals de specificaties controleren.

In veel gevallen (zoals de mijne) vermeldt de productpagina geen mesh-ondersteuning, maar de specificatiepagina doet dat meestal wel.

Een iets gemakkelijkere (en vaak betrouwbaardere) manier om te controleren of mesh wordt ondersteund, is door in te loggen op de instellingen van je router.

Open een webbrowser en voer "192.168.1.1" in de adresbalk in, of "192.168.0.1" als dat niet werkt, ervan uitgaande dat je het standaard IP-adres van de router niet hebt gewijzigd. De inloggegevens zijn meestal iets eenvoudigs zoals "admin", "password" of leeg gelaten, tenzij je je eigen gegevens hebt ingesteld.

Zodra je bent ingelogd, zorg ervoor dat je firmware up-to-date is. Ga daarna door de routerinstellingen en zoek naar verwijzingen naar 'mesh', zoals AiMesh, OneMesh of EasyMesh.

Je zult misschien wat moeten zoeken om het te vinden. Op mijn TP-Link-router bijvoorbeeld, zat EasyMesh verrassend diep verborgen—ik moest naar Geavanceerd > Draadloos > OneMesh gaan om het te vinden. Wanneer je de optie vindt, zet je deze gewoon aan.

Zodra je weet welk mesh-systeem je router ondersteunt, kun je een compatibele extender, repeater of in sommige gevallen zelfs een andere router kopen.

Als je de mesh-ervaring leuk vindt, overweeg dan om te upgraden naar een speciaal systeem

Als je te maken hebt met één of twee dode zones, kan het omzetten van je bestaande router naar een mesh-systeem al voldoende zijn om overal in huis een stabiel signaal te krijgen. Als je echter in een complex, meer verdiepingen tellend huis met dikke muren woont en nog steeds te maken hebt met buffering, wegvallende signalen of algemene traagheid, kan het de moeite waard zijn om te overwegen om een "echt" mesh-systeem te gebruiken.

Speciaal ontworpen mesh-routers ondersteunen vaak functies die meer eenvoudige, routergebaseerde mesh-opstellingen niet hebben, zoals dedicated draadloze backhaul (DWB). Dit gebruikt een aparte 5GHz-band exclusief voor communicatie tussen knooppunten, wat resulteert in een consistenter prestatieniveau en snellere overschakeling tussen knooppunten.

En als je al van plan bent om te upgraden naar Wi-Fi 6 of Wi-Fi 7, is dat het ideale moment om over te stappen op een volledig mesh-systeem.